“殿下！宫中急召！“随着一声急促的呼喊，侍卫张虎猛地推开书房门，带起一阵冷风。他甲胄上还凝着晨霜，抱拳行礼时金属碰撞声清脆作响，呼出的白气在冷空气中瞬间凝成小水珠。朱郴手中的茶盏顿了顿，茶汤在白瓷碗中泛起细小的涟漪，袅袅热气模糊了碗口描绘的缠枝莲纹：“早朝已过，还召本王何事？“他抬眼望向窗外，初升的太阳将云层染成金红色，远处鼓楼传来沉闷的晨钟声，惊起一群白鸽掠过王府飞檐。
张虎咽了咽口水，目光下意识避开朱郴锐利如鹰隼的眼神。这位辰王殿下虽然平日里随性不羁，但处理军务时的雷厉风行却让所有将士敬畏：“小的实在不知，只听传旨公公说十万火急，连歇脚喝茶的功夫都不肯留......“话音未落，朱郴已翻身坐起，玄色大氅被他随手披在身上，腰间螭纹玉佩随着动作轻晃，在晨光中折射出冷冽的光泽。他大步迈向庭院，靴底踏在青砖上发出“哒哒“声响，惊起廊下栖息的白鸽，扑棱棱的振翅声与檐角铜铃的叮咚声交织在一起。
八匹健马组成的仪仗队在官道上疾驰，马蹄踏碎薄霜，扬起的尘土在身后划出长长的轨迹。朱郴紧握着缰绳，玄色披风在风中猎猎作响。他看着宫城在视野中逐渐清晰，午门的铜钉在阳光下闪烁，仿佛无数只眼睛审视着每一个踏入皇城的人。穿过层层宫门，汉白玉阶上凝结的露水沾湿了他的靴底，带来丝丝凉意。宫墙间的风似乎都带着股肃杀之气，与太原府自由奔放的旷野之风截然不同。
大明宫的鎏金匾额在阳光下熠熠生辉，朱郴刚跨过门槛，便被扑面而来的檀香气息包裹。这种掺着龙脑香的特制香薰，是只有皇宫中才有的规格。殿内烛火通明，二十四盏羊角宫灯将金砖地面照得亮如白昼。朱元璋端坐在龙椅上，明黄色的龙袍上金丝绣成的团龙在他肩头张牙舞爪，腰间玉带扣上镶嵌的和田玉在烛光下泛着温润的光；太子朱标则立于一旁，玄色蟒袍上的云纹随着动作若隐若现，腰间的牙牌随着呼吸轻轻晃动。看到朱郴打着哈欠慢悠悠走来，朱元璋手中的奏折“啪“地拍在龙案上，震得案头镇纸都跳了跳，旁边砚台里的墨汁也溅出几滴，在黄绸奏折上晕开深色的痕迹。
“你这个臭小子！“朱元璋浓眉倒竖，声音如洪钟般在大殿内回荡，惊得梁上栖息的燕子扑棱棱乱飞。老人气得胡须都在颤抖，浑浊的眼珠却偷偷打量着儿子的反应。他故意板着脸，却在朱郴没注意时，目光扫过儿子眼下的青黑，心中泛起一丝心疼：“咱和老大日理万机，为大明江山操碎了心，找你来商量点事，你还推三阻四？日后入朝为官，怎么帮衬家国？“
朱郴不慌不忙整了整衣冠，嘴角勾起一抹戏谑的笑意。他故意拖长语调，上前几步，锦靴踏在金砖上发出清脆声响，每一步都带着久居上位的从容：“父皇这张嘴，比太原府的快马传信还灵！“他伸手接过宫女递来的热毛巾，擦拭着脸，水汽氤氲间，声音带着几分慵懒，“儿臣何时说过不肯帮忙？只是您就不能容我睡到晌午？昨夜和大哥为筹措军银熬到天亮，大哥还要赶早朝，儿臣刚要合眼，就被您老人家'请'来了。“说话间，他有意无意地晃了晃手中的毛巾，水珠甩落在金砖上，很快蒸发不见。
朱元璋被噎得面色涨红，伸手就要去抓案头的奏折，指节因为用力而泛白。却被朱标眼疾手快按住，太子掌心的温度透过奏折传递过来：“父皇息怒。“朱标转头看向朱郴，语重心长道，声音温和却带着不容置疑的威严，像极了幼时教导弟弟们读书时的模样。他抬手整了整朱郴歪斜的衣领，这个动作自然得仿佛回到了儿时：“老三，我大明以孝治国，怎能这般与父皇顶嘴？“
朱郴翻了个白眼，索性一屁股坐在旁边的蟠龙椅上，锦袍下摆铺展如墨云，惊起椅背上雕刻的金龙仿佛要腾空而起。他抓起案上的茶盏，仰头一饮而尽，滚烫的茶水刺激着喉咙，却让他清醒了几分：“我记得父皇说过，没了大臣，咱们就是寻常父子！“他重重放下茶盏，瓷器与金案碰撞发出清脆的声响，“再说了，凭什么大哥能提建议，我就只能听着？“
“你......“朱标刚要开口，却被朱郴抢了话头。朱郴突然站起身，大步走到朱标面前，两人身高相仿，目光对视时却各有锋芒。朱郴伸手拍了拍朱标的肩膀，看似亲昵的动作却带着几分较劲：“太子殿下这说教的本事，怕是连西天的唐僧都要甘拜下风！“他的声音带着几分调侃，却暗藏锋芒，“当初就不该支持你当太子，现在倒好，还没登基就开始管东管西！这次召我回京，怕也有你的主意吧？“
朱元璋看着两个儿子你一言我一语地斗嘴，原本板着的脸渐渐松动。他靠在龙椅上，捻着胡须，眼中泛起笑意。阳光透过雕花窗棂洒进来，在金砖上投下斑驳的光影，将朱标发冠上的东珠照得流光溢彩，也为朱郴的侧脸镀上一层金边。朱郴不经意间瞥见父亲嘴角的笑意，心中一动，突然想起儿时骑在朱元璋肩头逛御花园的光景。那时的父皇会指着盛开的牡丹，用带着凤阳口音的话给他讲花名，那股子亲昵劲儿，倒不像是威严的帝王，只是个普通的父亲。
“好了好了！“朱元璋突然一拍龙椅扶手，震得满殿侍卫都绷紧了神经，腰间佩刀的吞口相互碰撞发出轻响。他瞪了朱郴一眼，又转向朱标，眼中满是慈爱：“老大，你也别总端着太子的架子，老三性子野，得顺着毛捋。“说着，他伸手从案头果盘里拿起一颗蜜饯，抛向朱郴。
朱郴眼疾手快接住，放入口中，甜腻的滋味在舌尖散开。他趁机凑到朱元璋身边，伸手把玩着龙案上的玉玺，冰凉的触感从指尖传来：“还是父皇疼我！说吧，到底叫我回来商量什么大事？总不会真的只为了听我们兄弟拌嘴吧？“他的眼神狡黠，余光却留意着父亲和兄长的反应。
大明宫的铜钟突然撞响，悠长的钟声在皇城上空回荡，惊起一片白鸽。钟声里，朱标与朱郴对视一眼，默契地闭上了嘴。朱元璋望着眼前两个儿子，苍老的面容上浮现出一丝欣慰。在这威严庄重的宫殿里，这一刻的烟火气，倒比任何朝纲大事都来得珍贵。窗外的风依旧呼啸，但殿内弥漫着的，是独属于皇家父子间的温暖与温情。
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