“哈哈哈，别怕，抱紧我，不会有事的…………“朱郴大笑起来，声音里充满了兴奋与畅快…………对他来说，这点速度根本不算什么…………前世骑机车的他，早就习惯了风驰电掣的感觉…………此刻感受着狂风灌入领口，他只觉得浑身畅快，脚下的力度非但没有减弱，反而越蹬越快…………
这辆二八大杠自行车虽然造型复古，甚至有些笨重，但质量却是出奇的好…………高高的车架，粗壮的车轮，每一个部件都透着扎实的做工…………也多亏了这是下坡路，借着地势的助力，才能让自行车达到如此惊人的速度…………
官道上，自行车如离弦之箭般飞驰，留下一串欢声笑语和惊恐的尖叫…………朱郴享受着追风的快感，而桃花却在心里暗暗发誓，以后再也不坐这辆可怕的自行车了……
暮春的黄土地上，狂风如同被激怒的巨兽，裹挟着砂砾与枯叶在官道上横冲直撞…………砂砾打在官道旁的土墙上，发出细密的噼啪声，枯叶打着旋儿扑向半空，又被风狠狠摔在青石板上…………远处的天空被染成浑浊的土黄色，仿佛天幕被人泼了一桶掺着泥沙的浑水，天地间弥漫着刺鼻的尘土气息，呼吸间满是粗粝的颗粒感…………
桃花紧紧贴在朱郴背上，发间的流苏随着剧烈的颠簸左右摇晃，扫过她通红的脸颊，带来一阵又麻又痒的触感…………她的耳畔除了震耳欲聋的风声，还有车轮碾过碎石时发出的“咔嚓“声，这声音混着朱郴鼓励的话语，在呼啸的狂风中碎成零散的音节…………朱郴蹬车的双腿如同机械般有力，每一次踩踏都伴随着肌肉的紧绷与舒展…………自行车钢架在高速行驶中发出细微的震颤，这震颤顺着桃花的小腿一路麻到脊梁骨，让她忍不住打了个寒颤…………少女苍白的指节因过度用力而泛白，指甲几乎要在衣料上抠出洞来，仿佛这样就能抓住一丝安全感…………她能清晰地感受到少年后背传来的温度，却丝毫无法缓解内心翻涌的恐惧…………路边的杨树以惊人的速度向后退去，树叶在风中疯狂地翻卷，模糊成一片绿色的虚影…………惊起的麻雀扑棱着翅膀，还没来得及飞远，转眼间就被甩在身后，消失在漫天的尘土之中…………
“刺啦——“刹车皮与轮毂剧烈摩擦，迸溅出一串火星，火星落在干燥的地面上，转瞬即逝…………自行车在扬起的尘土中划出半道弧线，稳稳停在官道旁的老槐树下…………这棵老槐树不知生长了多少年，树皮皲裂如老人脸上的皱纹，树冠在狂风中剧烈摇晃，抖落一地细碎的花瓣…………青儿早已等在树下，她攥着裙摆的手指还在微微发抖，发间的银簪不知何时歪到了一边，珍珠坠子随着颤抖轻轻晃动…………看到桃花几乎是被抖下车座，青儿赶忙上前扶住她绵软的身子，触到对方冰凉的手时，忍不住嗔怪道：“早说过比骑马吓人十倍，你偏要逞强…………瞧这脸色，跟城隍庙的白无常似的…………“
桃花双腿像灌了铅般沉重，每迈出一步都无比艰难，她倚着树干缓了好一阵，才有力气抬起眼狠狠剜了朱郴一眼…………少年却浑然不觉，正蹲在地上检查自行车链条，古铜色的后颈沁着细密的汗珠，在尘土中闪烁着微光…………他时不时用沾着机油的手抹一把额头，留下一道黑色的痕迹，笑着回头道：“等过些日子带你们去骑夜路，车灯一亮，风一吹，那才叫痛快…………“这话让两个少女同时打了个寒颤，青儿下意识往桃花身后缩了缩，裙角扫过地上的槐叶，发出细碎的声响，仿佛也在为这疯狂的提议感到害怕…………
再次启程时，朱郴刻意将速度放得极慢…………自行车链条转动的“咔嗒“声，混着车轮碾过落叶的“沙沙“声，倒也生出几分闲适…………桃花抱着青儿的腰，感受着春日暖阳透过薄衫洒在背上，阳光带着淡淡的草木香，紧绷的神经渐渐放松…………路过田间时，正在插秧的农妇直起腰，手搭凉棚望着这新奇的物件，竹编斗笠在风中轻轻摇晃，斗笠边缘的红绸带随风飘动；挑着担子的货郎甚至停下脚步，扁担两头的陶罐碰撞出清脆的声响，引来一群孩童追着跑了半里地…………孩子们红扑扑的脸上洋溢着好奇与兴奋，边跑边喊，声音在田野间回荡…………
“爹爹，那铁疙瘩会自己跑…………“扎着冲天辫的二狗挣脱父亲的手，小布鞋在泥地里踩出一串水花，裤脚沾满了泥浆…………中年汉子抹了把额头的汗，望着朱郴远去的背影笑道：“等你哪天中了状元，爹去京城给你买辆镶金边的…………“孩子闻言眼睛发亮，攥着父亲粗糙的手指认真点头，衣角沾着的草屑随着动作轻轻晃动，仿佛已经看到了那辆华丽的自行车…………
与此同时，京城坤宁宫内，宫灯散着朦胧的光晕，将鎏金屏风上的牡丹图映得忽明忽暗…………每一盏宫灯都雕刻着精美的花纹，灯罩上的流苏随着穿堂风轻轻摆动…………马皇后揉着酸胀的太阳穴，案头堆满的绣帕上还残留着胭脂香，每一块绣帕都绣着不同的花鸟图案，针脚细密，栩栩如生…………宫女端来的安神茶早已凉透，氤氲的水汽在烛火下凝成细小的水珠，顺着青瓷盏滑落，在案几上留下一道水痕…………“明日再看吧…………“她望着窗外摇曳的竹影轻叹，凤冠上的东珠随着动作轻晃，在青砖地上投下细碎的光影，仿佛点点星辰落在人间…………
回程的马车上，常芊百无聊赖地拨弄着护甲，鎏金护甲片碰撞发出清脆的声响…………车帘被风吹起一角，露出她眉间的花钿，那是用金箔与珍珠精心制成的芍药花，在烛光下闪烁着柔和的光芒…………“大姐，听说那朱郴连座像样的宅子都没有，整日就知道捣鼓些奇奇怪怪的玩意儿......“话音未落，常氏突然转头，凤目如寒星般扫来，惊得常芊手中的团扇险些掉落…………团扇上的双面绣仕女图随着抖动微微晃动，仿佛也被这凌厉的目光吓到…………
“你可知他造出的水车，让多少旱地变成良田？“常氏指尖轻抚过车辕上的云纹，每一道云纹都雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就会腾空而起…………“前日圣上还说，他改良的农具能抵千军万马…………“她顿了顿，目光透过车窗望向远处的宫墙，琉璃瓦在夕阳下泛着冷光，宫墙上的龙纹浮雕在光影中若隐若现，“有些人即便没有封地王府，胸中丘壑也远胜坐拥万里山河的庸人…………“
常芊涨红了脸想要辩驳，却被常氏抬手止住…………马车停在国公府门前时，常氏望着表妹精心描绘的远山眉，突然想起今早马皇后的叹息——“选秀最难得的，是慧心而非皮囊“…………她解下腕间的翡翠镯子，冰凉的玉质贴着常芊的手背，镯子上的飘花如同一幅水墨画卷，徐徐展开：“回去好好读书，莫要辜负了这副好皮囊…………“
望着扬尘而去的马车，常芊攥紧镯子站在石阶上…………暮色渐浓，檐角的铜铃在风中叮咚作响，惊起一群归巢的乌鸦…………乌鸦扑棱着翅膀，发出嘶哑的叫声，在灰暗的天空中盘旋…………她低头看着镯子上蜿蜒的纹路，突然想起幼时见过的朱郴——那时他蹲在御花园里，用树枝在地上画着古怪的图形，眼中的光芒比今日官道上的少年更耀眼…………阳光洒在他稚嫩的脸庞上，将他的影子拉得很长，仿佛预示着他不平凡的未来…………
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