“泡头护罩（Bulru）！”在入水的瞬间，斯内普挣扎着念出泡头咒。
魔杖尖端迸发出一串银蓝色的火星，一个透明的气泡如同被吹大的泡泡糖般迅速膨胀，最终像倒扣的金鱼缸般严丝合缝地罩住了他的头部。
“咳、咳……”斯内普剧烈咳嗽着。
阳光透过浑浊的水面变成摇曳不定的光带，在他周围形成墨绿色的漩涡。
他能感觉到巨蛇鳞片下肌肉的蠕动，它正以惊人的速度带他潜向湖底深处。
“刚才或许该用粉碎咒。”这个念头刚浮现在脑海，一群长着犄角的绿色格林迪洛就从缠绕的水草里窜出。
它们长着尖牙的嘴咧开贪婪的笑容，从四面八方围拢，枯枝般的长手指抓向斯内普的长袍下摆。
巨蛇突然发出一声几乎能震动水流的嘶鸣，斯内普感觉胸腔一松——缠绕的蛇身突然松开，他被猛地甩向一旁。
在昏暗的水流中，他看见巨蛇粗壮的尾巴像鞭子般抽过，将一只靠近的格林迪洛击得粉碎，绿色的血液在水中晕染开来。
水流的冲击让斯内普旋转起来，他的魔杖从指间滑脱，旋转着飘向远处。更糟的是，他的泡头咒撞上了一块突出的岩石，气泡发出“啪”的脆响破裂开来。
“咕噜……我的……咕噜……魔杖！”
斯内普吐出几个水泡，徒劳地伸手想要抓住什么，却只抓到冰冷的水流。
他眼睁睁地看着一个绿色的小偷敏捷地抓住那根飘荡的黑檀木魔杖，做了个粗鲁的手势后，迅速消失在深水的阴影中。
这一刻，他仿佛又听到了那些在自己手上失去魔杖的食死徒的哀嚎。
水从四面八方涌来，冰冷、浑浊、带着腐烂植物的气息灌入他的肺部。
斯内普的肺部像被火灼烧，缺氧的黑暗开始吞噬他的视野。
最后的朦胧视线中，他看到巨蛇愤怒地撕碎了几只格林迪洛，用蛇尾重新缠绕住他，以惊人的速度穿过幽暗的水道。
“滴答、滴答、滴答。”
声音像是从很远的地方传来，带着洞穴特有的回音。
当意识再次浮出黑暗时，斯内普最先注意到的是连续的滴水声。
他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是一片幽蓝的微光。那光芒来自附着在岩壁上的微生物菌群，它们像被施了魔法的萤火虫般在黑暗中脉动。
“我……我还活着？”斯内普惊讶地发现自己的声音如此清晰，并在溶洞中产生轻微的回音。
他用手肘撑起上身，发现自己似乎是躺在一个浅浅的石砌小坑里，坑里残留着薄薄的一层水迹已近乎干涸，只剩下湿润的鹅卵石贴着他的后背。
更奇怪的是，他并没有感到任何不适——没有溺水的后遗症，没有撞击带来的头痛，甚至肋骨处被巨蛇缠绕的疼痛也消失无踪。
相反，他感到一种奇异的活力在血管中流淌，他似乎比以往任何时候都要健康。
“这不太对劲……”斯内普小心地坐起身，身上的长袍已经半干。
借着菌落的的蓝光，他开始打量周围环境。
这是一个连接着一片宽阔地下湖的巨大溶洞，穹顶高耸，石笋和钟乳石从上下延伸，有些已经连接形成粗大的石柱。
更引人注目的是，四周散落着明显的人工痕迹：倒塌的石墙、雕刻着古老如尼文的立柱残骸。
斯内普摸索着走下斜坡，靴底踩碎了几片干枯的植物残骸。他蹲下身，小心地观察着那些脆弱风化的茎叶。
“月影草？”他惊讶地低语，不敢相信地看着一株早已枯死的银色植物，他只在最古老的魔药典籍中见过它的插图，即使已经死去多年，那独特的螺旋状叶脉依然可辨，“长生不老药的一种主药，这种植物已经灭绝至少三百年了……”
整个溶洞似乎曾是一个精心设计的魔法园林，虽然大部分植物早已化为尘土，但从残存的痕迹来看，这里曾经种植着无数种在古籍中记载的珍稀魔药。
但他已经顾不上这些，摆在眼前最紧要的事情，是赶紧从这里出去。
“倒霉透顶，魔杖也没了。”他低声咒骂，小心地选择了一条看似有人工痕迹的通道，沿着溶洞边缘摸索前进，“那个导致这一切的巫师早就凉透了，都没办法找他麻烦……”
溶洞的空气潮湿阴冷，偶尔有水滴从高处滴落在他的后颈，冰凉地滑进衣领，让他不由自主地颤抖。
通道蜿蜒曲折，时而宽敞时而狭窄。
转了两个弯后，溶洞似乎越来越深，蓝光菌群也变得稀疏，斯内普甚至在考虑是否该原路返回。
下一个急弯后，他突然僵住——一双翠绿的竖瞳在黑暗中正一动不动地盯着他。
“你好，”斯内普干巴巴地说，蛇佬腔的咝咝声在岩壁间回荡，“这附近……风景不错，是吗？”
那双眼睛眨了眨。伴随着鳞片摩擦岩石的声响，巨蛇的全貌逐渐显现。
巨蛇盯着他看了几秒，突然张开血盆大口，露出尖利的毒牙。
斯内普下意识后退，却见它只是吐出几条银光闪闪的小鱼，鱼鳃还在微弱地翕动。
巨蛇用尾巴将鱼推向斯内普，用冰冷的眼神盯着他，发出一种奇怪的、生涩的咝咝声：“吃……吃……”
“生吃吗？”看着那些还在抽搐的银鱼，斯内普犹豫了一下，回应道，“我的魔杖丢了，没办法处理食物。”
巨蛇歪了歪头，似乎思考了片刻，然后缓慢地说：“等……等……”
说完，它迅速转身滑入黑暗，长长的身躯消失在溶洞深处，鳞片摩擦岩石的声音渐渐远去。
等待期间，斯内普检查了那些鱼——阿尔巴尼亚银鳞鱼，确实可食用，但通常需要去除毒性腺体。他叹了口气，用一块锋利的石头尝试处理，但效果不佳。
这时，他心里对于这条巨蛇的身份已经有了猜测。
约莫半小时后，通道深处再次传来鳞片摩擦岩石的声音，巨蛇回来了。
它的动作看起来有些吃力，蛇尾卷着什么东西——一具格林迪洛的尸体，以及——斯内普的心沉了下去——他的魔杖仍握在这个格林迪洛的手里，但只剩下半截。
魔杖的断裂处参差不齐，杖芯的火龙心脏神经纤维像受伤的血管一样裸露在外。
“这……”斯内普弯腰从格林迪洛手里拔出那半截魔杖，无奈地看向巨蛇，问道，“你有看见另一半吗？”
从巨蛇的眼睛里，他已经看到了答案。
魔杖现在只剩下一段残骸，即使去找邓布利多，用老魔杖恐怕也无法修复这样的损伤。
他抬头看向巨蛇，竟从那双冰冷的竖瞳中读出了一丝近似歉意的情绪。
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