顶尖的造船技术、充足的粮食产量、庞大的人口、商贸渠道、乃至魔法研究成果，这些都能拿出一部分来当嫁妆，也都是杜安需要的。
“好吧！”
娜塔莉娅承认，“虽然我从小就明白贵族女儿的婚姻即政治，可轮到自己的时候，听起来总有种别扭的感觉。”
“这很正常，亲爱的。”
凯斯伯爵大步踏进内院主楼，黑暗尽退，灯火通明，“好好休息吧！”
“父亲，晚安。”
父女结束了交谈，各自回到了房间内。
对凯斯伯爵而言，今晚他做出了决定。
而对娜塔莉娅来说，今晚同样给她的人生带来了巨大的变化。
她洗漱后躺在床上，不禁幻想与杜安的未来。
一起出海，一起生活，一起睡觉，一起……
“哎呀，我在想什么呢！”
娜塔莉娅越想越脸红，忍不住将毯子蒙住了头，躲了起来。
哪个少女不怀春呢？
其实，不止肯尼迪家族，今晚还有许多小贵族在暗中权衡杜安的发展。
就比如住在皇家旅店某个房间的瑞克森·霍姆斯男爵。
瑞克森作为上一代国王册封的男爵，曾经也有风光的时刻。
只是随着上代国王逝世，领地既无特殊资源，也没有有价值的产业，霍姆斯家族逐渐没落了下来。
如今只能靠着粮食和经营低端啤酒业务维持经济。
此刻，霍姆斯家族三代围坐在圆桌旁。
坐在瑞克森左手边的是他的儿子阿克曼，坐在对面的则是他的孙子卢恩。
满头花白头发的男爵沉声道：
“我们家的状况你们也都知道，如果不做出改变，等我死后，阿克曼，你连继承金恐怕都缴纳不出。”
阿克曼并没有反驳，因为这是事实。
就像这次，他们本来想让卢恩参加比武大会，露个脸，从而争取一些发展的路子。
可考虑到报名费以及实际效果，他们最终还是放弃了。
其实卢恩的天赋不错，二十四岁的年纪便拥有了人阶战士实力，并且还在大祝福术中突破。
可即便直系三代全是地阶战士，也依然无法解决领地财政问题。
“只是父亲，杜安男爵情况虽然不错，可据我所知，他手下已经有三个班底，其中两个是从湖畔庄园跟过去的，剩下一个是戈贝尔家族的长子西蒙尼。”
“卢恩若追随杜安男爵，未必能占得一席之地。”
瑞克森看了眼自己的儿子，随后对着孙子道：“你看看你父亲，常年与农夫打交道，保障着领地粮食的产出，思维都变得迟钝了。”
卢恩为难地看了父亲一眼，说道：“父亲……他也不容易。”
闻言，瑞克森叹了口气。
作为可能破产家族的第一继承人，确实不容易。
“卢恩，你继续留在家族没有前途，效忠其他大贵族又可有可无。杜安如今强势崛起，将来肯定还会有更大的发展。”
瑞克森认真说道：“你是霍姆斯家族的继承人，将来等你父亲去世之后，你需要回到家族继承男爵之位，所以你和西蒙尼不同，你不需要贪图杜安的骑士名额。”
“你追随他，是为了自己有更好的发展！”
别的不说，追随杜安之后，杜安要么提供土地让卢恩能自己养活自己，要么直接支付报酬。
若将来杜安成为高等领主甚至大领主，霍姆斯家族也算是多了条重要人脉。
不管哪种方式，都能缓解霍姆斯家族无法培养三位地阶战士的尴尬局面。
卢恩也知道自己的处境。
“爷爷，父亲，家族的情况我明白，我接受这样的安排！”
瑞克森露出欣慰的笑容。
“今天晚宴上我和杜安男爵有过接触，提到了这件事情。你明天就带着我写的推荐信去金冠歌剧院找他。”
阿克曼则叮嘱道：“既然要替杜安做事，凡事就多站在领主的角度思考，有些事情不要自作主张，忠诚是必要的！”
卢恩点了点头：“放心吧，我明白！”
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