此行军中可都是贵人！陛下御驾在后，耽搁了可是要掉脑袋的！还不快点！”
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三个月前，钟离旭的父皇，也就是继位三年的昭平帝，在四十寿诞的国宴上，收到了一份礼物。
漠北使者奉漠北君之命，向昭平帝献上一份两国互不侵扰条约，定下西楚漠北边境自此五十年的和平。
国宴结束之后，漠北使者留下，又单独面见了昭平帝，诉以漠北连年遭寒潮侵袭，百畜冻毙路旁的惨状，又呈上了一份盖了漠北君私印的亲笔书信。
漠北君欲借西楚三万石粮食，以赈济牧民，度过此次天灾。作为交换，他愿与昭平帝在边境之城会盟，定立条约开放两国贸易通商，从此两国百姓可在藩市互贸交换商品，互惠互利，各易所需。
这份合约，实在让昭平帝无法拒绝。
开国君主宗晟帝，一生南征北战，伐乱除逆，打下西楚江山，一杆长枪奠定乾坤，丹青史册书无可书。但同时消耗国力带来的民生凋敝，兵困马疲，也不是一朝一夕能够消除的。
即便后二十年，有季铖、郁襄等一众能臣相辅，西楚得以迅速恢复元气，但仍旧不能完全消抵之前连年征讨的损耗。
宗晟帝最关心的，也是这个。
而开放国域之间的通商，打通贸易往来，更是其中上上之策。
弥留之际，他拉着昭平帝的手，想要叮嘱这叮嘱那，可话到口边却又说不出了。
宗晟帝明白，自己的太子晓得父亲最担心的是什么。
既然如此，那也没什么好多唠叨的了。
昭平帝一辈子都忘不了，父皇崩逝前那幅事未尽却无力的表情，也忘不了，父皇看向他眼神中的那种信任、放心和释然。
宗晟帝手无力垂下的那一刻，昭平帝肩上压上了整座江山。
继位之后，昭平帝也一直是秉持宗晟帝的政令，继续与民休息，轻徭薄赋，但他心里，完成父皇遗志和振兴西楚的愿望始终强烈。
跟随宗晟帝打天下的开国功勋们，除了托孤大臣和极少数例外，大多心里不服他这个嗣位承继之君。
想要做出一番功业的欲望，也在见到漠北国书的这一刻，炙热到了极致。
昭平帝决定御驾北巡，亲自与漠北君商讨两国和平之约的具体事宜，顺便检阅军队，巡查沿途百姓生活，抽查途径地官员政绩。
昭平帝的想法，立马就将朝中文武分为了两派。
一派直接跪地称圣，歌功颂德，高呼陛下体恤百姓，以江山社稷为先，继宗晟的遗风，续开国之盛世。
另一方则是以太子钟离旭和郁襄郁太师为首的反对派。
当然，反对派中还有季暄父子，以及不久前才从漠北边境述职回京的镇北将军，景惟正。
才十四岁的钟离旭，没来由得，就是不想父皇离京。
“阿旭，你是西楚的太子，”昭平帝站在玉阶上，看着跪在廷中垂首不语的钟离旭，“如果你是担心监国之时遇事难以独当一面，郁太师和季少傅都会辅佐你的。
所以，不要再劝父皇了。”
钟离旭沉吟片刻，擡头看着父皇，起身再拜，“既然父皇心意已决，儿臣也不便多言。只是此行路途遥远，漠北苦寒之地又多关险，
此去来回至少半年，父皇即便有精兵强将随行在侧，儿臣也不能不担心。”
“郁太师治国辅政之能也有目共睹，加上两位季大人，朝中上下政务必然能处理得井井有条。”
“儿臣并非怕事之人，可若与父皇相离，实在不能承受日夜思亲忧心之苦。”
“儿臣斗胆，恳求父皇恩准儿臣同去漠北，为父皇斩尽前路荆棘！”
钟离旭额头叩地，长跪不起。
昭平帝叹了声，拾级而下扶起自己这个儿子，欣慰点了点头。
天子携储君北巡，监国之事便落到了宗晟帝三皇子，也就是昭平帝庶弟——桓王身上。
只是桓王本就是个懒散的性子，十天半个月才例行上朝打次卡，露个脸好按月领俸禄，自己不过拿着板笏打个瞌睡的功夫，一醒来众人眼光都落在自己身上。
桓王殿下这辈子都没做过这么恐怖的梦。
肯定是没睡醒，魇着了。
桓王满脸惊恐地领了旨，下了朝便溜回王府补觉去了。
被昭平帝点名总揽政务，监理百官的郁太师望着桓王匆匆离去的背影，眉头狠狠一皱。
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