苏家寨内，铅云如墨，沉沉地压向大地，天空被全然遮蔽，不见一丝天光。
周遭静谧得近乎窒息，往日在微风中沙沙作响的树叶，此刻也静止不动，没有一丝风声打破这份死寂。
粗壮坚实树木搭建的寨墙古朴厚重，蜿蜒环绕整个寨子。
瞭望台上，守卫身姿挺拔，目光如鹰隼般锐利，警惕地巡视前方，不放过任何细微动静。
寨门前，一支马队整齐肃立，马匹高大健壮，偶尔刨动蹄子，发出沉闷声响，在寂静中格外清晰。
此时，苏家家主苏擎苍与一众家老正为萧家二家老及随行之人送行。
苏擎苍身着玄色长袍，袍角在若有若无的气流中微动。
他双手抱拳，神色诚挚，向前迈了一步，朗声道：
“萧兄，你看这天色，实在不妙，黑云压顶，似有风雨将至。不如再多留些时日，等天晴气爽再启程，一路也能顺遂安心。”
说着，抬眼望向阴霾天空。
萧家二家老身着青色长衫，身形清瘦却透着干练。
听闻苏擎苍所言，摆了摆手，回礼道：
“苏家主，你的好意我心领了。只是家主还在族中盼着我回去复命，族中事务繁杂，实在耽搁不得，不敢有丝毫延误。
此次前来，诸多要事缠身，实在无法久留。”
苏擎苍微微点头，眼中满是理解与关切，右手抬起轻拍萧家二家老肩膀，道：
“既然如此，那我便不强留萧兄了。这一路山高水长，险阻众多，务必多加保重。
若途中有难处，尽管向沿途我苏家据点求助，自会有人接应。”
“多谢苏家主挂念，各位再会！”萧家二家老抱拳，向众人一一示意。
目光依次扫过在场众人，又道：“此次拜访，承蒙苏家盛情款待，萧某铭记于心。”
众人纷纷回应：“保重！”
萧家二家老转身，撩起长衫下摆登上马车。
随着车夫一声吆喝，马匹缓缓起步，拉动马车缓缓启动，车轮滚动发出低沉吱呀声，驶离苏家寨。
苏家众人伫立原地，目送马车远去，直至消失在蜿蜒道路尽头。
待马车远去，苏家大家老身形一闪，悄然贴近苏擎苍，侧身低声道：
“家主，柳家之人已至。”
苏擎苍神色平静，微微点头，沉稳回应：
“嗯！我已知晓。”
半个时辰后，山顶石亭内，石桌上摆放着茶杯，丝丝热气袅袅升腾。
柳家来人一袭白衣，身姿优雅，端坐在石凳上，手指轻轻敲击石桌边缘，目光悠悠打量四周茂密翠竹，似在沉思。
这时，石阶处传来沉稳有力的脚步声。
苏擎苍在大家老陪同下，步伐矫健大步赶来。
柳家来人见状，立刻起身，动作轻盈迅速，脸上绽放热情笑容。
“苏家主，久仰大名！今日得见，实乃荣幸。”柳家来人满脸笑意，真诚热情，双手抱拳举至胸前，恭敬行礼。
“客气客气，请！柳兄远道而来，一路辛苦了。这山顶清风徐徐，景色宜人，正好坐下细谈。”
苏擎苍抬手回礼，脸上带着恰到好处的微笑。
三人一同快步走向石亭，石亭建筑风格独特，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显古朴之美。
分宾主落座石桌四周。
苏擎苍目光深邃，率先开口：“不知柳家主派你来，所为何事？如今各方局势微妙，柳家此来，想必有要事相商。
且直说无妨，我苏家向来坦诚相待。”
柳家来人神色庄重，坐直身子，说道：“贵族与萧家联姻，此乃大事，我家主特地派我前来道贺。”
说罢，从怀中掏出一个储物袋，双手递上，态度极为恭敬：“略备薄礼，不成敬意，还望苏家主笑纳。
这礼物虽轻，却也是我柳家的一点心意，恭贺苏萧两家结为秦晋之好。”
苏家大家老苏尚目光敏锐，微微皱眉，眼中闪过疑惑，身体转向柳家来人，问道：“柳兄，为何不去萧家道贺，反倒来我族呢？
按常理，应先至萧家才是。柳兄此举，莫非另有隐情？”
柳家来人目光转向苏尚，露出询问之色：“这位是？”
苏擎苍介绍道：“这是我族大家老，在族中德高望重，为族中事务殚精竭虑。
族中大小事宜，他皆参与谋划，是我苏家的得力臂膀，不可或缺之人。”
“失敬失敬，敢问大名？”柳家来人连忙起身，再次行礼，姿态谦逊。
“不必多礼，我叫苏尚。还不知柳兄尊姓大名？”苏尚回敬一礼，神色平和，语气透着稳重。
“在下柳风华。苏尚兄所问，我族自然有所考量。”柳风华摆了摆手，继续说道，
“只是近期我族与萧家之间产生了些许误会，气氛有些紧张。
这不，派我前来苏家，一来是为道贺，二来嘛，是想请苏家从中斡旋，调和我族与萧族的关系。
我柳家真心希望能化解与萧家的矛盾，恢复往日和睦，重现三家携手之景。”
“原来如此！虽说我族与萧族联姻，但这毕竟是别族之事，我族不便贸然插手，此事恐怕有些棘手。”
苏擎苍微微摇头，眉头微皱，面露难色，神情凝重。
“苏家主，我族深知萧族与苏族在此次兽潮中损失惨重，诸多族人伤亡，财物亦有大量损毁。”
柳风华神色凝重，微微摇头，“究其原因，是我族抽调了部分人手去抵御后方，才导致这般误会。
所以，我族经商议决定，补偿二族的损失。
毕竟青竹山界三家向来情同手足，多年来相互扶持，不能因这点小事伤了和气，坏了兄弟情义啊！
我们柳家愿意拿出诚意，弥补过错。
此次带来的补偿方案，皆是族中深思熟虑的结果，还望苏家主过目。”
说着，从怀中掏出一份文书，递向苏擎苍，双手摊开，眼神满是诚意。
“柳家主竟有如此想法，着实令人意外。
但这补偿之事，具体如何操作，还需从长计议。
而且，要化解萧柳两家的矛盾，光靠补偿恐怕不够，还得解开双方的心结。”
苏尚微微点头，眼中闪过赞许，对柳家此举表示认可。
香蕉小说网