晌午时分，天空澄澈如洗，湛蓝无垠，白云在空中自在飘荡。
日光穿透稀薄云层，洋洋洒洒地倾洒而下。
街道两旁，摊位鳞次栉比，紧密相连。
人群如潮水般络绎不绝，在摊位间自如穿梭。
他们时而驻足，目光在货物间细细巡睃，时而俯身，手指轻轻触碰挑选之物，兴致盎然地议价问询。
萧清婉立于街头，目光直直地朝集市内部探去，眼中满溢着新奇与惊喜。
这般热闹非凡的场景，在等级森严、规矩严苛的萧族中，见所未见。
在萧族，唯有那些远道而来、财大气粗的外来商队，方能带来片刻的繁华与多样，而普通凡人，根本没有资格在族内从事买卖交易。
族中的一切物品与粮食，皆需统一收缴至家族手中，由家族按照既定的规则，进行分配与管控。
“林默哥，这便是集市么？”
萧清婉转过头，身姿轻盈地微微仰起面庞，眼眸中满含好奇与期待，一眨不眨地望向林默，下意识地轻轻扯了扯林默的衣袖。
“正是。”
林默嘴角微微上扬，随即轻点下头。
“我从未想过家族能有这般景象，生活在此处的人定是幸福至极。若是萧族也能如此，那该多好啊。”
萧清婉感慨万千，话语中饱含着对别样生活的向往。
“这世间的万事万物，皆遵循着等价交换之法则，有得必有失，获取之时，亦需付出相应之代价。”
林默神色平静如水，抬手指了指集市上交易的人们，又指了指摊位上的货物。
“代价？”
萧清婉秀眉轻蹙，眼中的疑惑愈发浓郁，情不自禁地追问道。
“我曾听家中仆人谈及，在这集市之中，众人通过买卖所获取的灵元石，都需按一定比例上缴给家族。”
“家族将这些灵元石妥善收存，待到族人步入暮年，失去劳作能力之时，再从中拿出一部分，作为补贴回馈给族人。”
“此举既能保障族人晚年的生活，使其不至于孤苦无依，又能让家族凭借汇聚起来的灵元石，去推动更多事务的开展，诸如修缮族舍、购置物资之类。”
林默耐心地解释着。
“如此看来，这想法确实周全且巧妙呢。”
萧清婉若有所思地点点头。
“确实不错。”
林默笑着应和，心底暗自思忖：
“但这补贴发放的时间、金额，全然由家族掌控，家族完全可以根据自身的利益与需求，随意决断，说白了，不过是打着保障族人的旗号，行巧取豪夺之实罢了。”
“走吧，儿时母亲每次前来赶集，总会带上我，一同售卖采挖的竹笋和采摘的野菜。”
林默说着，自然而然地伸出手，动作轻柔地轻轻牵起萧清婉的手，朝着集市内部走去。
刹那间，萧清婉的脸颊泛起层层红晕，娇艳动人。
她嘴角高高扬起，勾勒出一抹甜蜜且幸福的笑容，眼眸中更是满溢着幸福之意，走路时不自觉地往林默身边靠了靠，两人的肩膀偶尔轻轻触碰。
集市之中，人群摩肩接踵，熙熙攘攘。
此起彼伏的叫卖声，声声入耳，欢快爽朗的欢笑声，萦绕耳畔。
“来来来，瞧一瞧看一看嘞！此处有用上等秘银精心锻造的精美首饰，工艺精湛，款式新颖，各位客官走过路过，万勿错过！”
一位中年男子站在摊位后，扯着嗓子，用尽浑身解数卖力地吆喝着。
林默微微侧过头，目光如炬，缓缓扫过竹桌上整齐摆放的首饰。
首饰在阳光的照耀下，闪烁着清冷而高贵的银色光芒。
旋即，他停下前行的脚步，稳稳地转身，牵着萧清婉的手，径直朝着摊位走去，走到摊位前，用眼神示意萧清婉：
“看，这些首饰多精致。”。
商贩眼疾嘴快，一眼便瞧见了朝摊位走来的林默与萧清婉，脸上瞬间堆满了热情洋溢的笑容。
一边满脸笑意地迎上前，一边热情洋溢地说道：
“二位客官，一看便知独具慧眼！来来来，仔细瞧瞧，总有一款能入得了您二位的眼。”
说话间，他自然地拿起一件首饰，在手中轻轻转动，展示细节，递到二人面前。
萧清婉微微俯身，身姿婀娜，青丝随之轻轻滑落。
她低下头，全神贯注地端详着桌面上散发着银色光泽的秘银首饰。
林默静静地站在一旁，目光温柔似水，专注地看着她挑选，偶尔微微探身，和萧清婉一起研究哪件首饰更精致，轻声道：
“这件似乎很衬你。”
商贩见此情景，眼珠一转，笑着开口说道：
“这位姑娘，我瞧二位郎才女貌，气质非凡，定是一对恩爱的夫妻吧？”
说罢，满脸期待地看着他们。
萧清婉听闻此言，脸颊瞬间滚烫如炙，红晕迅速蔓延至耳根，愈发显得娇羞动人。
略带羞涩，声音轻柔地说道：
“老板，您误会了，我们还不是夫妻呢。”
说完，不好意思地低下了头。
“噢！原来是我唐突了，不过二位如此般配，站在一起简直是天造地设的一对，日后必定能喜结连理，白头偕老。”
商贩一边说着，一边手脚麻利地从身后的包裹中小心翼翼地取出一对雕琢精美的双鱼玉佩。
玉佩质地温润，在阳光的穿透下，呈现出澄澈的蓝色，晶莹剔透。
“姑娘您仔细瞧瞧，这对玉佩可是我耗费了整整半年的心血，精心设计、细细打磨而成的。相恋之人各持一块，寓意着心心相印、惺惺相惜，往后的日子定能和和美美，百年好合呐！”
商贩一边滔滔不绝地介绍着，一边自然地将玉佩轻轻放在桌上，推到萧清婉面前。
萧清婉双眼瞬间绽放出惊喜的光芒，轻轻捧起桌面上的一对玉佩，眼神中满是喜爱与珍视。
“老板，这对玉佩，我等要了。”
林默语气坚定，果断开口说道，同时自然地伸手从怀中掏出钱袋，开始数灵元石。
萧清婉缓缓转过身，身姿轻盈，面向林默。
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