距离圣诞节假期还有最后的三天。
霍格沃茨迎来了第一次期中考试，和学年末的期末考试不一样，这新加的考试不涉及实践考试，因为只有笔试的缘故，七门课程考完只需要两天。
在魔法学校当老师有一个很棒的地方，那就是在批改作业上非常的方便，将自己的一小段记忆抽出来注入羽毛笔，然后施一个魔法，羽毛笔就能直接帮你批改试卷，在没有实践考试的时候，第二天就能直接出成绩，在学生们坐火车回到家之前，家长就能收到猫头鹰寄来的成绩单了。
是过一个快乐的圣诞还是过一个倒霉的圣诞，这下就得看自己的发挥了，教授们很乐于见到这一幕，起码这样主动学习的积极性比之前更多了，虽然这会让一小部分不喜欢学习，就喜欢玩的小巫师过一个倒霉的圣诞节，但对总体是有益的。
有人得到收获，那么一定就有人要付出代价。
世界上连等价交换这种东西都不存在，公平？那是什么虚幻的理想主义？
而在此前享受了近两个月天才待遇的罗恩，也到了偿还他欠债的时候。
在上午的变形术考试结束之后，小巫师们一窝蜂的涌到了礼堂大厅，他们有的脸色难看，有的欢喜的几乎要叫出声来，与同学核对答案的声音络绎不绝，吵吵嚷嚷的很热闹。
哈利呼哧带喘的朝着斯莱特林的桌子跑来。
“艾吉奥，他不见了，他没有来考试，我刚刚是从麦格教授那儿听到的，我去问了她，她告诉我说——”哈利左右扫了一眼，然后拢着嘴在艾吉奥耳边说道：“罗恩缺席了考试，她去宿舍里看了，但是没有人。”
“我在活点地图上也没找到他，他消失了！他肯定是去密室里面了，艾吉奥，我们现在就要去阻止他，万一他把密室里的什么怪物放出来，那事情就糟了。”
“那就出发。”艾吉奥咽下了嘴里的食物，随后从盘子里拿起了两块三明治递给了哈利，“不要慌，在遇到麻烦的时候一定要保持冷静，先填填肚子吧。”
艾吉奥从哈利手里接过了活点地图，随手揣在了兜里。
“你知道密室在哪儿？”哈利狼吞虎咽的吃着三明治，在走到桌子末尾的时候感觉还是饿，还揪了一块披萨边走边吃。
“有点想法，我这几天有去查了查五十年前的那次密室死亡案，邓布利多教授告诉了我当时的全部细节。”
“走吧，去三楼的盥洗室，就是有哭泣的桃金娘在的那个。”
“那个地方不是女厕所吗？”哈利对这个很有名气，但同样很麻烦的幽灵有印象，桃金娘是个非常敏感的幽灵，一旦她听到有人对她指指点点，或者评价了她的外貌，她就会大发脾气，不是把厕所淹了就是在你想要舒舒服服蹲坑的时候从马桶里蹿出来，主打一个哪怕我屎到临头，你也别想拉出完整的一根。
面对这种杀敌一千自损八百的家伙，小巫师们都是选择绕道而行的，毕竟他们拿一个幽灵实在是没有什么办法。
“说不定斯莱特林是个喜欢男扮女装去女厕所方便的人？”
“咦~”哈利抱着胳膊抖了个寒颤，斯莱特林公共休息室里就有斯莱特林的塑像，他并不是一个有当女装大佬天赋的家伙，哪怕只是脑补，哈利都感觉自己应该洗洗眼睛了，“世界上不会有比这更可怕的事情了。”
“我从分院帽那儿听了许多四巨头的野史，说实话，他们那个年代比我们现在过的日子要刺激多了，据说有一次格兰芬多和斯莱特林打赌输了，于是就只穿着一条火红色的短裤绕着城堡跑了一圈。”
“.......”哈利面有难色，他死死的捂住了脸，“你别告诉我赫奇帕奇和拉文克劳在一旁还看得很起劲？”
“这个分院帽倒是没说，他只是一直在对我强调，格兰芬多不是变态，他只是一个特别言而有信的人，输了从不赖账。”
“我真庆幸这些事情没有写在霍格沃茨的一段校史里，如果真是这样的话，霍格沃茨会被嘲笑一千年的。”
一边吐槽着分院帽不着调的野史，他们很快就来到了三楼的女生盥洗室里，这里已经被废弃了，没有人会在这里上厕所，包括对面的男厕也是一样。
“希望桃金娘没有在盥洗室...或者她应该在，也许我们可以问问她当初是怎么死的？”
哈利扫视了一周，但没有发现桃金娘的影子，她是经常出现在这里，把一扇厕所隔间当家，但不是一直都呆在这里，哈利听高年级的学生说起过，桃金娘有时候会跑到级长的专用大浴室，跑里面看裸男，后面还是血人巴罗出面才摆平了这事儿。
“不需要。”
艾吉奥的目光锁定了盥洗室内的水池。
“上一个来这里的人完全没有掩饰痕迹的做法，哪里是入口几乎一目了然。”
哪怕不知道位置，但只要进入了这里，开启鹰眼视觉一扫，艾吉奥立刻就能找到指引方位的线索。
“是...这个水龙头？”哈利顺着艾吉奥手指的方向看去，很快就找到了一个侧边有蛇纹样的铜质水龙头。
“我们应该怎么打开它？”就在问出这个问题之后，哈利立刻就想到了答案：“蛇佬腔对吧！斯莱特林的继承人肯定会这个，我试试....”
哈利试图把这蛇的纹样想象成一条真蛇，但还不等他开始，一条真蛇就掉到了他面前。
“你好？”哈利的嘴里发出了嘶嘶声的声音。
“打扰我睡觉真的很不礼貌！”这条大约扫把头粗细的三角脑袋黑蛇吐了吐信子。
“啊，抱歉，我是说....打开！开门！打开这个机关！”
哈利没有和这条被艾吉奥弄来的蛇多聊，他尝试说出了几个可能有用的词，于是水龙头就发出了一道耀眼的白光开始飞快的旋转，接着，水池也动了起来，一个被隐藏的通道在他们的面前打开了，那条蛇骂骂咧咧的从半空摔了下去，但还没等它掉进这个坑里，它就被艾吉奥解除了魔法丢了回去。
“我猜那家伙嘴里没好话。”
“你说那条蛇吗？”哈利咧嘴笑了笑，“他刚才骂得好脏。”
“我们要从这里跳下去是吗？”哈利探头往前面的坑里瞧了瞧，“这东西让我想起了之前布雷斯去年做的一个噩梦，他梦到自己掉进了巨怪永无止境的硕大菊花深渊里，但其实是他养的那只猫在他脸上放了个屁，然后把他臭醒了。”
“我就说怎么今年没看到他把猫带来。”艾吉奥还真不知道自己宿舍里发生的这些事儿，他不怎么想和太多人打交道，除非这些人对他有利用的价值。
“走吧，我们可以下去了。”
艾吉奥往前迈了一步，毫不犹豫的进入了这个管道深坑，哈利原本还想说要不要通知一下教授什么的，但看到艾吉奥已经先进去时，他也快步跟上。
随着管道七拐八扭的飞速下落，他们来到了霍格沃茨很深的地方，好在这条管道是干净的，不然身上沾满了污秽可不是一件让人开心的事情。
过了一会儿，管道到了尽头，下方出现了微光，他们随着惯性飞出了管道，艾吉奥平稳落地，顺便伸手抓住了从他旁边飞过去的哈利的衣服，让他免于摔个屁墩。
脚下潮湿有水，但踩上去的感觉却凹凸不平，在艾吉奥召唤出了光球照亮之后，他们看清了脚下的地面，这里散落着许多分崩离析的小动物的骨骸，下水道里当然有老鼠这种东西，但它们无一例外的都成了某种生物的食物，这些骨骸存在的时间已经很久了，绝大多数都已经变成了脚底淤泥的一部分，仅有少数还保持完整。
沿着这条地下水道往前走了一会儿，一个庞然大物的影子忽然就出现在了尽头。
“那是什么东西？”哈利压低了声音开口，他有些紧张。
“蛇蜕。”艾吉奥速度不变的继续向前，“一条巨大的蛇的蛇蜕，看起来还很新鲜，应该是密室第一次开启的时候，密室里的怪物褪下的旧皮。”
他们走上前打量起了这张绿莹莹色彩鲜艳的毒蛇蛇皮，和常见的白色蛇蜕不同，它更厚实，比牛皮还要坚韧。
“这可是好东西，魔法界已经很少有人愿意去养这个非常危险的家伙了。”
“什么？”
“蛇王，或者说是蛇怪，一种双眼里带有强大诅咒魔力的神奇生物，直视它目光的人会立刻死亡，据说是由卑鄙的海尔波培育出的黑魔法生物，但这个记载不怎么可信，海尔波驯养了蛇怪倒是很有可能，因为它也是个蛇佬腔。”
“掌握了这种能力的巫师与蛇会非常的亲密，甚至于蛇不会伤害他们，包括蛇怪也是。”
“而蛇怪，是少有的一些能够活过千年漫长岁月的神奇生物，它们可以通过冬眠的方式让自己沉睡，在苏醒之后只需要褪下一身旧皮，便能焕然新生。”
“那不是能一直不死了？和凤凰一样？”
“凤凰比蛇怪厉害多了，只要凤凰能够每一次都找到安全的地方浴火重生，度过最初最无力的一个月幼生期，凤凰就能一直活着，哪怕被索命咒命中，凤凰也不会死，凤凰唯一的弱点就是，它们每隔几年就需要重生一次，所以它们很少会出现在人们面前，除非有它们信赖的巫师能够保护它们。”
“而蛇怪只是通过沉睡冬眠来延长存活的时间，如果不冬眠，蛇怪也就三百多年的寿命吧。”
艾吉奥没有浪费，他抽出了魔杖挥舞了一下，这张还算新鲜的蛇怪蛇蜕就自动折叠了起来，随后被塞进了他的口袋里。
“走吧，应该不远了。”
沿着水道继续往前走了一会儿，哈利打开了一扇双蛇盘踞的门，一个空旷的巨大房间就出现在了他们前方，有巨蛇盘绕的石柱立在左右，哈利在走路时踩踏地板发出了响亮空洞的回响，这不由得让他紧张了起来，因为艾吉奥就好像是幽灵一般没有发出半点动静，要不是哈利能看到艾吉奥就在他前面，他都会以为自己被一个人丢在了这儿。
在这巨大空旷的房间的尽头，一座巨大的雕像从黑暗中浮现，比起斯莱特林公共休息室里的塑像，密室中的塑像要更加的苍老，他的面颊消瘦，看着像只老猴子，稀稀拉拉的长胡须几乎要拖到地上。
在他赤裸的灰色大脚板下方的地面上，脸朝下躺着一个红发的男孩，他恼人的呼噜声在靠近之后越来越响。
“我突然有点想要扭头就走了怎么办？”
哈利皱着眉，表情有些一言难尽。
“所以，你这两个月就附身在这家伙身上？”
艾吉奥扭头看向了一侧的石柱，对着一个有着黑发的高个男生开口。
“真希望他没有影响到你，汤姆。”
“艾吉奥·佛罗伦萨。”汤姆·里德尔走路无声，他往前迈了几步，目光在艾吉奥和哈利之间来回扫了几眼，最终落在了艾吉奥的身上，“能和你这样优秀的斯莱特林人见面，这是我的荣幸。”
“多少年过去了，我终于看到了一个能够跟上我脚步的优秀后来者。”
汤姆的话丝毫不吝啬欣赏，“跟我一起去开创盛世吧，你值得更好更伟大的世界。”
“我不和蠢货打交道。”艾吉奥目光平静的看向了汤姆，就好像在看马戏团里的小丑，不！小丑至少还能带给人欢笑，这冷冰冰的眸子里只写着冷漠这一个词。
“是吗？”汤姆缓慢的说道，“也许在我们进行一次愉快的交谈之前，我应该先让你意识到，什么才是真正的斯莱特林人，我是他的继承者，毫无疑问！”
“但我对你现在的形态更加的好奇，是什么样的魔法让你拥有了这与实体几乎无二的形态，是类似于固化魔咒的技巧？”
艾吉奥仔细地打量着汤姆的身体，“应该是使用的这种技巧，你对我还蛮有研究价值的，恭喜你，你可以多活一阵子了。”
这将自己当做某种商品来打量的目光在瞬间就惹怒了汤姆。
他原本英俊的脸在此刻有些扭曲，恶毒的眸子死死的盯着艾吉奥，他握住了一根魔杖，不是罗恩那支被折断的，应该是他在其他人那儿偷来的。
“我给你一个拔出魔杖和我决斗的机会。”
汤姆高傲的微微扬起下巴，他已经有把握在下一秒就击倒面前这个出言不逊的年轻人，艾吉奥在霍格沃茨里有很大的名气，但人们并不了解他，只知道他很厉害，但说不出他厉害在哪个具体的方面，或者说，他哪哪都厉害。
哈利觉得眼前这一幕有些滑稽，他还从未在霍格沃茨里看到有人敢这样对艾吉奥说话，也许在艾吉奥第一次踏进斯莱特林公共休息室时，马库斯的举动和这有些类似，但他的下场所有人也都看到了。
哈利后退了一段距离，给他们俩留下了足够多的空间。
“你怕了？”汤姆勾起了嘴角，在看到艾吉奥没有半点动作时，他开口挑衅道。
“不。”还不等这音节落地，艾吉奥就消失在了汤姆的面前，幻影刺客赋予了艾吉奥在战斗中可以使用一次强隐的能力，在接下来的一秒内，他不会被任何人感知到的，鬼也不行。
“是你已经死了。”
手中一空，汤姆的魔杖不见了，两根被折断的小木棍掉到了地上，艾吉奥出现在了他的身侧，一支有幽绿色纹路的魔杖抵住了他的身体。
“钻心剜骨。”艾吉奥轻轻的开口。
“这种魔法对我没用！”汤姆猛然转身，但还不等他做出其他什么动作，魂器外层的被动魔力防护就被直接击穿，钻心咒的力量落在了他身上。
他在地上翻滚、尖叫、扭曲着身体，宛如一条暴露在了空气中的蛆虫，扭动着恶心的身体，汤姆发出了刺耳尖利的惨叫声！
他原本已经实体化的身体在此刻变得透明了起来，这直接折磨灵魂的魔法令他陷入了前所未有的危机，这几乎要把他灵魂撕裂揉碎的痛苦是他不曾经受过的折磨。
也许过了三五秒，也许过了三五年，原本在地上扭曲的汤姆的身影忽然就弹起，咒语的力量被他转移到了此刻与他灵魂相连的罗恩身上。
原本在呼呼大睡，大声打鼾的罗恩扭曲了起来，发出了极致痛苦的哀嚎，而被折磨的汤姆挣脱了魔法的束缚，他举起了手，试图使用出某个致命的咒语。
但....
“我认输。”
他高举起了双手，放弃了抵抗，因为艾吉奥手握的那支魔杖在此刻出现了变化，幽绿色的死亡魔力缠绕在了魔杖上面，随后被固化为了实体，宛如一柄墨绿色宝石雕琢的单手宝石剑被他握持，剑尖距离汤姆的额头只有一英尺。
死亡的恐惧在瞬间填满了他的内心与灵魂。
也许在曾经，汤姆有过这样的想法——没有人比我更懂死亡，没有人比我更擅长索命咒！
但在此刻，他遇见了一个怪物，一个仿佛是死亡化身的怪物，他披着人皮，但根本就不是人类这般一触即碎的脆弱生命。
“明智之举。”
艾吉奥放下了魔杖，此前还一直高傲的汤姆此刻微微弓下了身，显露出一股顺从的谦卑。
汤姆的脸说变就变，巨大的转折在他身上却显得无比的自然。
他低下了原本扬起的下巴，垂下了骄傲的头颅，他成了一个失败者，这似乎极大的打击了他的精神意志。
“艾吉奥！”
哈利忽然发出了一声短促的大喊！
作为一个能够与蛇交流的蛇佬腔，哈利听到了不是人声的低语，是毒蛇吐信的语言。
‘对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个！’（蛇语）
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