斯内普坐在飞毯边缘，黑发被晨风吹得微微飘动。
在平静的语调里，他将这两天的经历原原本本地告诉大家。
“那个老巫婆的实验十分邪恶，”他说，目光飘向缩在角落的安娜，“这个小姑娘和她家人都是受害者……”
他讲了大约有一刻钟，所有人都认真地听着。只有风声在耳边呼啸，偶尔夹杂着猫头鹰的咕咕声。
“蛇佬腔，”韦斯莱先生的声音里带着明显的忧虑，“这是一种非常罕见的能力，萨拉查·斯莱特林本人就是著名的蛇语者。”
他的目光在斯内普和盘在其肩膀上的纳吉尼之间游移。
“我当然认为你是一个好孩子。”韦斯莱先生不自觉地咽了口唾沫，声音变得犹豫起来，“尽管蛇佬腔据说跟黑魔法有关，历史上很多著名的黑巫师都会这个，他们把这个当做自己的标志，比如……神秘人……”
韦斯莱先生提到这个名字时，莉莉的眼中闪过一丝恨意，手指不自觉地握紧了魔杖。
“邓布利多教授也能够听懂蛇语。”斯内普轻描淡写地说，注意到众人的反应后刻意让语气显得轻松，“在伟大和善良的巫师中间也有蛇佬腔，不是吗？”
行进中，他不经意间注意到安娜父亲的脸色苍白得吓人，嘴唇泛着不自然的青紫色，胸口微弱地起伏着。
他之前施在安娜父亲身上的治疗咒竟然这么快就失效了。
斯内普赶紧挪到男人身边，伸手触碰他的额头——滚烫得吓人。
“我们得立刻去医院，”他赶紧又对着男人施放了几个治疗咒，转向韦斯莱先生，急切地说道，“他的状况不太妙。”
韦斯莱先生闻言，手忙脚乱地在长袍口袋里翻找，掏出一张皱巴巴的《阿尔巴尼亚魔法旅游指南》。
“找到了！”他指着地图上一个小红十字标志，“附近唯一一家魔法伤病医院在东南方向五十多英里处。”
飞毯立刻调转方向，在空中划出一道急促的弧线。
韦斯莱先生蹲下身，用飞毯上那只昏昏欲睡的猫头鹰给当地魔法部送信，说他们抓到了一个黑巫师。
猫头鹰不满地叫了一声，但还是带着纸条消失在晨光中。
当他们押着昏迷的老巫婆冲进医院时，前台的治疗师差点叫来傲罗。直到韦斯莱先生出示了他的英国魔法部工作证，对方才勉强相信他们不是绑架犯。
“你们英国人总是这么……”治疗师嘟囔着，警惕地看着他们，“莽撞。”
他们刚给安娜的父亲办好入院手续不久，几个穿着考究黑袍的巫师就兴冲冲地闯进病房。
领头的官员留着精心修剪的八字胡，脸上堆着夸张的假笑，手里挥舞着一张泛黄的通缉令。
老巫婆的黑白照片在上面阴恻恻地笑着，时不时朝外吐口水。
斯内普眯起眼睛，看见通缉令上写着老巫婆涉嫌绑架、非法人体实验和至少七起巫师失踪案（特别注明：极度狡猾，擅长伪装），协助魔法部抓获她的，将获得500加隆的赏金。
“魔法法律执行司！”八字胡官员搓着手，声音洪亮地宣布，眼睛却一直盯着被扔在角落里的老巫婆，“我们追踪她三个月了，你们可真是帮了大忙！”
他身后的助手已经迫不及待地掏出魔杖，想要接管老巫婆。
“慢着，”斯内普横跨一步挡在前面，“你们是不是忘了什么？”
八字胡官员眨眨眼，假笑僵在脸上：“当然，当然，非常感谢帮我们抓到通缉犯……”
他边说边试图绕过斯内普。
“赏金。”斯内普挡住他的脚步，一字一顿地说。
经过一番对峙，斯内普终于拿到一袋沉甸甸的加隆。
他掂了掂重量，确认数目无误后才让开道路，让阿尔巴尼亚魔法部的人带走老巫婆。
等魔法部的人离开后，他转身把钱袋塞给安娜，女孩惊讶得说不出话来，泪水在眼眶中打转。
“拿着吧”斯内普说，语气比平时柔和了许多，“你们更需要它。”
“先生，你还没有告诉我你的名字……”安娜怯生生地说，小手紧紧攥着钱袋。
“西弗勒斯·斯内普。”他温和地回答道。
离开医院时，他们迎面撞上了抱着珀西、气喘吁吁赶来的韦斯莱夫人。
她身后跟着睡眼惺忪的比尔和查理，两人的头发都乱得像鸟窝，显然是被母亲从被窝里硬拽出来的。
“噢，西弗勒斯！”韦斯莱夫人不由分说地将斯内普搂进怀里，“谢天谢地你没事！”
斯内普僵直地站着，不太习惯这样的亲密接触，却也没有挣脱。
这不应该是给哈利的待遇吗？他想，以后的圣诞节，一定要给未来的小韦斯莱们多送些礼物，比如各种大小的、能供未来好多年使用的巫师袍。
韦斯莱夫人松开他，立刻转向丈夫，声音提高了八度：“亚瑟·韦斯莱！这就是你说的‘绝对安全’的家庭旅行？”
她的声音因为后怕而有些颤抖：“要是西弗勒斯出事了，我真不知道该怎么办！”
“对不起，莫丽，”韦斯莱先生不住地道歉，像个做错事的孩子一样低着头，“对不起，都怪我。”
没有人敢打断韦斯莱夫人对丈夫的训斥。
比尔和查理趁机绕过母亲，围住斯内普，七嘴八舌地问斯内普的冒险细节。
查理甚至好奇地伸手想摸纳吉尼。
纳吉尼警惕地昂起脑袋，发出咝咝的警告声，把他吓得赶紧缩回手。
“她只是有点紧张。”斯内普安抚地摸摸纳吉尼的脑袋。
查理和比尔交换了一个羡慕的眼神。
“我以后要养火龙，”查理不服气地嘟囔，“比蛇酷多了……”
后来，在韦斯莱夫人的坚持下，他们决定提前结束旅程。
第二次乘坐飞机时，韦斯莱一家已经从容多了。虽然比尔和查理还是为了靠窗的位置差点闹起来，并被韦斯莱夫人一个眼神制止。
飞机降落时，舷窗外已经快天亮了。
他们拖着行李来到停车场，韦斯莱先生打开后备箱，把行李都塞了进去。
他打着呵欠，“砰”的一声关上车门，准备离开。
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