水流冲击着他的身体，岩石擦过他的长袍。
有几次，纳吉尼几乎被突如其来的漩涡卷走，斯内普只能更用力地抱紧她。
头顶的黑暗好像永远没有尽头。气泡内的空气很快变得浑浊，内壁凝结满水珠，斯内普的肺部开始灼烧。
就在他即将窒息时，一线微弱的光亮出现在上方。
纳吉尼猛地加速，他们被湍流狠狠抛出洞口，重重摔进一个平静的水潭。
“噗哈！”
斯内普挣扎着浮出水面，一把扯掉已经变形的水泡，贪婪地大口呼吸着带着苔藓气息的空气。
他瘫倒在岸边的乱石上，用颤抖的手施了个干燥咒。
“纳吉尼？”他咳嗽着看向潭面。
巨蛇正在不远处舒展身体，鳞片上的水珠颗颗滚落。
斯内普注意到她腹部有几处刮伤，暗红的血丝顺着水珠流下，在清潭中晕开。
“过来，”他喊道，纳吉尼朝着他游去，“你受伤了。”
他掏出魔杖，纳吉尼警惕地后退了半码，颈部鳞片微微竖起。这是蛇类紧张时的表现。
斯内普僵在原地，缓缓改变动作轨迹，改为举起双手。
“只是治疗，”他轻声说，“愈合如初！”
纳吉尼身上的伤口在魔咒的作用下，以肉眼可见的速度愈合，只留下几道浅色的痕迹。
稍作休息后，阿尔巴尼亚森林的闷热扑面而来，汗水浸透了斯内普的衣袍。
抬头望去，天空被茂密的树冠切割得支离破碎，阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。
“谢谢你，”斯内普喘息着说，看向正在抖落水珠的纳吉尼，“不过现在我们该怎么离开这片森林，到有人的地方去？”
听到“人”这个词，纳吉尼不安地扭动了下身子，甚至还发出咝咝的警告声。
费劲地和纳吉尼大眼瞪小眼沟通了半天后，斯内普放弃了，转而使用巫师界最原始的占卜术——魔杖指向法。
“好吧，看来得靠我自己了。”他将魔杖平放在掌心，“给我指路。”
魔杖在他掌心旋转了几圈，最终指向了他身后的方向。
斯内普收起魔杖，对着潜伏在灌木丛阴影中的纳吉尼慢慢地说：“跟在我周围，但别太近，保持警戒，好吗？”
森林中的行进比溶洞里更加艰难。斯内普一手举着魔杖，另一只手挥舞着一根用魔法削尖的木棍，劈开挡路的荆棘和藤蔓。
他一路上再也没有见到纳吉尼的身影，只能从周围熟悉的窸窣声中，或是突然静止的鸟鸣声中，判断她还跟在自己身边。
不知走了多久，他终于发现一条若隐若现的小径——那痕迹如此古老，可能几个世纪都没人走过了。
就在他拨开藤蔓的那一刻，夕阳的余晖在树木间回荡，在光影交错处，一幅诡异的画面映入他的眼帘：
一个驼背的老婆婆，正在给一个戴着红绒布缝制小帽的女孩，擦着脸上的汗珠。
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