曹轩刚从曹操那里回来，便只见柳翁一脸神秘的说道：“世子，打听清楚了，明日便是张夫人的寿宴。
在这个敏感时期，张辽将军虽然不想大肆操办，但一些军中故旧还是会去参加的。”
“善，你去准备礼物吧。
记住了，不需要多贵重，但一定要新颖。”曹轩笑着吩咐道。
“世子，您就放心吧，老奴会安排好的。”
“对了，刘晔先生到了么？”曹轩继续问道。
“回禀世子，军师已经到了一段时间了，正在书房等您呢。”
“好，带我过去。”
“诺，世子。”
以刘晔的资历和能力，这次也是入阁的热门人选，但后来却被曹轩给压了下来。
因为曹轩有更重要的事情要托付于他。
“晔参见世子。”
“哈哈，先生莫要多礼，请起吧。”曹轩大笑道。
“多谢世子。”
两人落座后，曹轩喝了口茶缓缓问道：“先生，可还记着咱们第一次相见的时候？”
刘晔微微一怔，旋即眼中泛起一抹温和笑意，点头道：“自然记得，两年前，晔和世子曾在文和府上见过一面。”
曹轩点了点头道：“先生真是好记性，当日诸多宾客，先生可是给轩留下了很深的印象。”
“世子过奖，当日世子与众人谈论天下大势，见解独到，言辞间尽显非凡抱负，实在令人难以忘怀。
自那之后，晔便一直留意世子动向，深知世子心怀天下，日后必能成就大业。”刘晔谦逊的回道。
曹轩微微颔首，神色间透着几分感慨道：“一晃两年过去，天下局势却愈发复杂多变，我曹家所面临的挑战也日益严峻。
此次拦下先生入阁，实非我本意。”
刘晔目光平静如水，缓缓回道：“世子，您不必多言，晔明白。”
曹轩点了点头道：“先生不怨我便好，我还有更重要的事情想托付给先生。”
“请世子吩咐。”刘晔拱手拜道。
曹轩连忙扶起刘晔笑道：“不急，先生。
有件事我还要请教先生一番，还请先生如实回答。”
“世子请说。”
“先生觉着，以当今之局势，我曹家要想一统天下，最大的阻碍会来自何处？又该如何应对？”
刘晔沉吟片刻，非常认真的回道：“回世子，当今天下之势，恰似一局错综复杂的残局，我军虽已占据绝对优势，可一旦稍有轻敌懈怠，便极有可能重蹈袁家覆辙。”
“先生所言有理，所以我现在是一日都不敢懈怠啊，生怕辜负了祖父的期望。”曹轩轻叹一声道。
“世子心怀大志，勤勉有加，实乃天下之幸。
只是当下局势虽难，却也不必过于忧心。”
“先生此话何意？”
刘晔成竹在胸的回道：“世子，环顾当今天下，各路诸侯虽多，但论起单打独斗，我军实力远超任何一方，可轻易将其击溃。
然而，当下最让我等忧心忡忡的，恰恰是各方诸侯效仿战国时期的“合纵”之术，摒弃前嫌，联手抗曹。”
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