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那不是一个完整的房屋，而是一个角落，旁边的乱石堆成了挡风屏障，使这个地方虽肮脏却也相对宁静安详。
见到妹妹后，李建设才发觉两人竟极为相似，此时都蓬头垢面、衣衫褴褛。
小乞丐介绍了他们的背景：原来两姐妹是从冀北来的。
丁半夏是姐姐，妹妹丁一冬比她只晚了几分钟。
两人的名字别有韵味——一个叫“半夏”，一个叫“一冬”。
因为天灾和动乱，父母不幸去世后，姐妹俩跟着逃荒人群辗转到此。
看起来像是十一二岁的瘦弱模样，实际上她们都是十三岁。
经过检查，李建设发现丁一冬因长期缺乏营养而体质虚弱，加之感冒导致高烧不退。
他对丁半夏说：“主要是高烧，其他方面问题不大，好好调养就能好转。”他还提醒，只要适当进食能够逐渐恢复。
丁半夏闻言赶紧确认道：“刚才喂她吃了半个馒头，可以吗？”见李建设一脸疑问，丁半夏解释，原来她没舍得吃给她的那份馒头，只是将食物嚼碎存嘴里，再找个机会悄悄吐给了妹妹。
丁半夏的小聪明让李建设有些感慨。
丁半夏突然跪下，诚恳求情：“求您一定想办法救救我妹妹吧，我会用一生回报你的恩情。”
面对这一请求，李建设略作沉思后问道：“你考虑好了？承诺的事绝不能反悔，违背诺言只会让你走上绝路。”人命在此时如同蝼蚁一般轻贱，他不是滥好人，无法救援每一个苦难之人，但缘分已定，若她真要得所需，则需作出相应牺牲与保证。
丁半夏坚定回答，“绝不后悔！”她表示愿意为救活自己妹妹做任何事。
一旁传来妹妹微弱的声音：“还有我！”
看到这小小生命对生存如此渴望，李建设点头。
弯下身子抱起丁一冬，并用另一只手扶住丁半夏，然后一跃跳上房顶，在夜色掩护下一闪而逝。
李建设带她们落到了先前从片儿爷手中买下的院子。
这个藏身之处离原来的躲藏地不远。
当她们着地时，姐妹俩脸上的惊讶还未散去。
显然，刚才那种腾云驾雾的感觉让她们感到既新鲜又神奇，甚至怀疑自己是不是遇见了神仙。
眼前的院子里没有人，但打扫得十分整洁，令姐妹俩觉得这景象不可思议。
进入其中一间屋子后，李建设打开灯，发现是一间卧室。
屋内虽无被褥，却有一条陈旧的毛毯可以用作晚间遮盖。
对于她们姐妹来说，这样的环境已是如同天堂一般。
李建设将丁一冬安置在床上，随后他手里多了一碗水，递给丁一冬喝下。
这是从系统空间里取出的普通水，并非什么灵丹妙药，但也足够应对像发烧之类的小病。
此时，姐妹俩仍在出神地看着李建设。
他刚刚在思考，正是两姐妹的话让他决定留下她们住在这个院子里。
为了组建自己的班底，李建设选择她们作为试验的第一批人。
为此，他在两姐妹面前特意表现出一些不同寻常的力量。
不知道是水起了作用，还是新环境中产生了改变，此刻妹妹丁一冬的精神显得好了些。
李建设问道：“会做饭吗？”半夏和一冬有些吃惊，但很快就点了点头。
李建设走到门口，片刻之后回来了，拎着几个袋子。
袋子里装有米面、粮油、蔬菜和肉类。
放下这些物品后，他对两人说：“你们就住在这里。”“自己动手做吃的，先把身子调理好。”
“等你们身体康复了再说安排，明天我会再来看你们。”“院墙角落处有蜂窝煤，把炉子点起来吧。”“这里有现成的食物给你们。”
“吃一点，早点休息。”说完，李建设放下东西离开了院子。
在与姐妹交流的过程中，她俩一直全神贯注地聆听，待李建设离开，仍然有一种如在梦中的感觉，直到那烧鸡的香味唤醒了她们。
姐妹俩互视了一下。
丁一冬问：“姐姐，我们现在该怎么办呢？”
“感觉这一切仿佛是在做梦似的，这一切真的发生过吗？”“这个院子很大，房屋也很多。”“这都是属于他的吗？”“我们今后要怎么做呢？”
虽然同样觉得这些事很奇妙，不过做姐姐的丁半夏更加稳重成熟，她深知眼下不是沉醉于这种奇妙之时。
“不必在意其他的事。”丁半夏果断地说：“主人已经这样吩咐了，我们就先养好身体，报答主人的好意。
不管是干什么都比从前要好。”至于怎么称呼，丁半夏本能这么称呼。
她认为先生或老爷听起来都不太符合李建设，而“主人”这个称呼让她感觉最为妥帖。
刚才虽然说了那些话，但无论是称呼还是服从，都出自丁半夏内心真实的感受。
尽管丁半夏已有初步了解男女之情，并未往那个方向想。
丁半夏继续说：“这院子那么大。”“没有他人在此居住，显然这是主人单独的地方。”
“而且经历这么多神奇的事情，可见主人的身份绝不简单。”“我们的首要任务就是尽快调理好身体，尽力学习。”
这段时期，对这对年轻的女孩而言，将是全新且充满希望的起点。
“希望将来能够为主人效力。”
“现在就可以开始。”
“我们先吃饭吧。”
丁一冬听了这话，也郑重地点了点头。
姐妹俩此时饥饿难耐，目光紧紧锁定在桌上的烤鸡上，几乎挪不开视线。
两人对视一眼，开始了进餐。
不一会儿，两人的手上便沾满了油渍。
尽管丁半夏比妹妹成熟一些，但也只是个十三岁的小姑娘，在饿了一整天后，见到这喷香的烤鸡也忍不住动手。
丁一冬啃着鸡腿，忽然抬起头来疑惑地问道：“姐姐。”
“刚才你有没有注意到。”
“院子里似乎什么都没有，但是主人出去后回来时却提了很多东西进来。”“尤其是这只烤鸡，仿佛是从他手中凭空出现的一般。”
“你觉得这是怎么回事？”丁半夏停止了手中的动作，看了看懵懂的妹妹，叹了口气，眼中的怜悯清晰可见。
随即她突然举起手，在妹妹的脸上重重拍了一巴掌，差点让丁一冬摔倒在床上。
捂住发烫的脸颊，一冬惊讶得说不出话，困惑地注视着自己的姐姐，眼眶中含泪。
这一记耳光是她平生第一次挨打。
丁半夏轻轻揉搓着妹妹的脸庞，低声问道：“疼吗？”一开始震惊不已的一冬，此刻听到姐姐的温柔问话，心中的委屈顿时爆发出来，微微点了点头，还是不解为什么姐姐突然打了自己。
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