终于，白气耗尽。苏墨收回手指，踉跄后退一步。而华苼的眼皮竟无意识闭合了一下，瞳孔出现细微收缩。
果然有用，只不过代价不小，剥离一丝白气居然这么难。
华苼也感觉到了双眼的变化，“瘸子，你那是什么鬼东西？”
“不是鬼东西，而是鬼给的东西。走吧，去千机垒！”
……
老城区的巷子错综复杂，仿佛一座迷宫。苏墨和华苼穿行在狭窄的巷道中，两侧墙壁长满了野草。
“你确定是这里？”华苼侧耳倾听着周围的动静，“我听到的全是老公猫和母猫的声音。”
苏墨嘴角抽搐，瞎了这么多年了，这贫嘴的习惯，竟然没有一点改变。
“博叔说的是忘忧茶馆。”苏墨在一处岔路口停下，环顾四周，“应该就在这附近。”
正说着，一阵淡淡的茶香飘来。苏墨循着香气走去，拐过一个弯，眼前豁然开朗，一家破旧的茶馆出现在巷子尽头，门楣上挂着“忘忧”二字的木匾，笔力苍劲。
茶馆门口，站着一位穿灰色长衫的中年男子，正在慢条斯理地煮茶。看到苏墨和华苼走近，他头也不抬地问道：“两位喝什么茶？”
苏墨上前一步，按照博叔交代的说道：“清明雨前茶。”
茶艺师手上的动作微微一顿，抬眼看了一下苏墨，目光在他右腿上停留了一瞬，又看了看华苼灰白的眼睛，淡淡道：“跟我来。”
他领着两人绕过茶馆正厅，穿过一条幽暗的走廊，来到后院的一间小屋前。小屋看起来普普通通，但苏墨敏锐地注意到，门框上刻着极细的纹路，像是某种古老的符咒。
茶艺师在门旁的青石板上，以特定节奏轻叩三下，随后说出“清明雨前茶”。厚重的檀木门无声滑开，露出向下的石阶。
“下去吧，有人会接待你们。”茶艺师说完，转身离去。
苏墨和华苼对视一眼，迈步走下石阶。身后的门自动关闭，但阶梯并不黑暗，两侧墙壁上悬挂着古旧的青铜灯盏，散发着柔和的烛光，照亮了前路。
走了约莫五分钟，阶梯尽头又是一道门。这次门前站着一位身着墨色长袍的高挑女子，她梳着古典的发髻，腰间佩着一柄造型古朴的短剑。
“身份？”女子冷声问道。
“苏墨，华苼。”苏墨答道，“博叔介绍来的。”
女子点点头，随后取出手机，输入了什么，应该是在确认：“跟我来。”
她转身推开门，苏墨和华苼跟着走进去，眼前的景象让他们同时停住了脚步。
这是一个巨大的地下洞窟，高度至少有五六十米，面积堪比数个足球场。
空间中央矗立着一座木石结构的“塔”，由无数雕花梁柱和榫卯构件组成，层层叠叠，一直延伸到洞顶。塔身周围环绕着数十个悬空的木质平台，上面站着身穿葛麻长袍的匠人，正在操作各种古老的器具。
整个空间充满了古朴的气息，飘动的经幡在空中交织，上面书写着繁复的符文。竹制的机关装置在塔身上来回移动，进行着某种维护工作。机关纸鸢穿梭其间，运送着各种物资。
“欢迎来到千机垒。”女子说道，声音里带着一丝自豪，“人类最后的传统技艺庇护所。”
苏墨两人震惊地看着这一切：这怎么可能……”
“千机垒成立于大灾变时期。”女子解释道，“3012年爆发全球战争，而威尔斯帝国研发的基因生物武器，导致动植物异化，几乎毁灭了人类文明。一群坚信传统技艺价值的学者和工匠，建立了千机垒，保存那些即将失传的技艺。入殓师就是其中之一。”
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