紫宸殿的青铜漏刻滴下第十七颗水珠时，萧煜的头痛再次发作。
姜语嫣跪坐在龙床边的波斯绒毯上，看着太医令赵全忠将乌香膏抹在帝王太阳穴。那淡黄色的药膏泛着奇异甜香，混着殿内未散的血腥气，熏得人头晕目眩。
"陛下，此乃南诏进贡的百年乌香。"赵太医捧着青玉药匣的手在发抖，"辅以川芎、白芷..."
"滚！"
药匣应声碎裂。萧煜赤足踩过满地狼藉，玄色寝衣领口敞开，露出锁骨处狰狞的旧疤。他抓起案上青铜酒樽往额头砸去，却被姜语嫣抢先按住手腕。
"松手。"帝王眼底泛起猩红。
"乌香遇酒性烈，陛下三思。"姜语嫣话音未落，腕骨已传来剧痛——萧煜反手将她掼在蟠龙柱上，冰凉的手指扣住咽喉。
鎏金灯树投下的阴影中，她看见萧煜额角血管突突跳动，冷汗顺着下颌滴落在她衣襟。系统突然发出警报：
“检测到目标中毒加深！”
“建议立即使用安神丹！”
"臣女...有更好的止痛法..."她艰难出声，指尖摸到藏在袖中的银针包。
萧煜突然闷哼一声，踉跄后退撞翻鹤形灯架。跃动的烛火映出他惨白的脸色，冷汗浸透的后背将寝衣黏在脊梁，显出嶙峋的蝴蝶骨。
姜语嫣趁机抽出三寸长的毫针："请陛下卧于榻上。"
"你若失手..."萧煜喘息着扯开衣襟，心口处赫然有道贯穿伤疤，"朕会命人用铁钩挑断你的手筋。"
姜语嫣凝神静气，先取0.5寸针斜刺印堂穴。银针入肉三分时，萧煜肌肉骤然绷紧，她立即以捻转法行针，指腹感受到阻滞的经气逐渐通畅。接着在双侧太阳穴采用透天凉手法，银针沿颞骨缝隙刺入1.2寸，刻意留出三毫空隙容邪气外泄。
当第七枚针没入风府穴时，萧煜突然抓住她手腕。常年握剑的薄茧摩挲着女子纤细的脉搏，他哑声问："这套针法跟谁学的？"
"家父曾任荆州军医。"姜语嫣面不改色地扯谎，实则调动系统传输的《针灸大成》知识，"当年将士们颅脑受创后多有头痛，父亲改良了皇甫谧的取穴法..."
话音戛然而止。萧煜指尖按在她腕间神门穴，那是能探知谎言的脉象所在。姜语嫣背后渗出冷汗，忽然想起史书记载：永昭三年，萧煜曾坑杀荆州叛军七千余人。
帝王的手指缓缓上移，抚过她腕上淡青血管："荆州姜氏，建武十七年因私铸兵器被灭族。"
"所以臣女才会流落太医院。"姜语嫣迎上他审视的目光，任银针在烛火下泛起寒芒，"陛下可觉百会穴有蚁行之感？"
萧煜瞳孔微缩。他确实感受到有凉意自头顶漫开，如春溪化开冻土，将脑内翻涌的熔岩渐渐冷却。这种久违的清明让他想起十四岁那年，母妃尚未被鸩杀，太傅还会握着他的手教《黄帝内经》。
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