工部的匠人们蹲在琉璃厂后院啧啧称奇，鎏金线描的图纸铺了满院。前院箭亭的飞檐比规制高出三寸，檐角蹲着胤禛亲手雕的睚眦兽；马场地面掺了辽东运来的火山灰，跑马时不起尘埃；书房暗格里藏着灵泉空间取来的鎏金沙，与筱悠腕间玉镯共鸣时可启密室。
正院的太湖石是胤禛带着暗卫连夜从畅春园借的，石上天然纹路恰拼成“琴瑟和鸣”四字。莲池引自玉泉山的活水，池底铺着年羹尧孝敬的南洋珍珠，那日胤禛瞥见筱悠把玩贡品单子，转头就抄了年家暗桩的钱庄。
“福晋您瞧！”白芷指着移栽的百年海棠惊呼。虬曲枝干上绑着红绸，绸面暗绣的满文在阳光下泛金，那是胤禛趁筱悠熟睡时，蘸着朱砂一笔笔写的往生咒。
筱悠抚过回廊的卍字纹窗棂，恍惚见前世翊坤宫的影子。忽闻墙外马蹄声急，胤禛策马冲进垂花门，马背上还驮着个鼓囊囊的包袱：“快来看！”他抖开包袱，滚出几十颗圆润的雨花石，石心天然生着龙凤纹，是他在户部查账时从贪官别院顺的。
“四爷这是以权谋私？”筱悠憋着笑，看胤禛把石头往莲池里扔。水花惊起池中锦鲤，鱼尾扫过的地方浮出鎏金小字，“禛赠悠，康熙三十五年夏”。
户部值房的老铜壶咕嘟作响，张廷玉将算盘珠拨得噼啪响：“四爷请看，这浙江盐税的折耗......”他忽然顿住，只见胤禛袖中滑出本靛蓝册子，页脚密密麻麻标着红圈，正是年家钱庄的暗账。
“张大人，我昨夜发现件趣事。”胤禛指尖点着福州船税四字，鎏金扳指刮下层朱砂，“您猜年羹尧养私兵的钱，走的是哪条账？”
窗外惊雷炸响，张廷玉白着脸要跪，却被胤禛一把扶住：“老大人教我看账，我便教老大人钓鱼。”他忽然轻笑，将册子投入炭盆，“太子门人吃空饷的罪证，够换您侄儿外放山东了吧？”
火光中映出张廷玉惊愕的脸。三日前，胤禛恰好撞见他侄儿被吏部刁难；昨日，四阿哥塞给他的百年人参恰好治好他夫人的咳疾。鎏金自鸣钟滴答声里，老臣终是长叹：“四爷要查江西粮仓，老臣愿打头阵。”
新府落成那夜，胤禛在莲池畔设宴。九曲桥两侧悬着琉璃宫灯，灯面绘着筱悠最爱的海棠纹样。太子阴沉着脸入席时，正撞见胤禛为筱悠簪花。
“四弟好雅兴。”太子指尖摩挲着酒盏边缘，“只是这池子修得逾制，飞檐比毓庆宫还高半尺。”
胤禛执壶斟酒，琥珀色液体中浮着灵泉花瓣：“皇阿玛说兄弟同心，毓庆宫的规制，弟弟怎敢逾越？”他忽然击掌，工匠抬上鎏金匾额，棠棣苑三字竟是康熙亲笔。
夜风卷着暗香，筱悠腕间玉镯忽明忽暗。池底珍珠随着乐声起伏，竟拼出满文忠孝二字。胤禛盯着水中倒影，杯中酒液泼湿了蟒袍下摆。
更漏滴到子时，暗卫来报：太子别院搜出与年家往来的密信。胤禛将信笺投入香炉，火光中映出筱悠狡黠的笑靥：“四爷这造了个新家，倒是把蛇引出洞了。”
窗外海棠簌簌落瓣，一场腥风血雨，终是在兄弟阋墙的序曲中悄然酝酿。
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