“再弄个简单的热水器，你说你们天天跟瓷土打交道，等到忙活完了，在家里洗个热水澡，多舒服。”
“你们想想，”陈阳继续描绘着美好的生活场景，“一天忙活下来，满身都是泥土和汗水，如果能在家里舒舒服服洗个热水澡，那种感觉简直太棒了！”
听陈阳说完，周青山笑着拍了一下桌子，桌子发出咯吱咯吱的响声，侧头看着张远和李强，“你们听听，听听，陈老板就是见过世面的人，人家说的多好！”
张远忍不住接话道：“师父，陈老板说得对啊，我们确实应该改善一下生活条件了。”
李强也点头附和：“是啊，师父，现在外面的条件都好多了，咱们也不能总这样将就着过日子。”
周青山哈哈大笑，“你们两个小子，平时怎么不跟我说这些？今天听陈老板一说，倒是开了眼界了。”
说着，周青山拍拍手起身站了起来，笑着示意陈阳，“陈老板，你好不容易来一次，也帮我看看，我怎么改，能改变一下生活。”
“走，咱们实地看看，”周青山兴致勃勃地说，“你帮我规划规划，这屋子怎么改造才能像你说的那样舒服。”
说完，周青山冲着陈阳做了一个请的手势，示意陈阳跟上。
“我.......”陈阳起身看看周青山，“我就不去了吧，你要是到时候需要，我帮你请设计公司。”
“那可不行！”周青山脸上一冷，“你这嫌弃了我半天，不让你看看，我心里难受，走吧！”
陈阳实在不愿意去，张远和李强来到陈阳身边，两人往陈阳一左一右一站，脸上冷笑着，冲着陈阳做了个请的手势，得！今天不去也得去了，我这张破嘴！陈阳心里暗暗骂了自己一句，迈步跟上了周青山。
周青山在前引路，绕过堂屋，径直穿过泥土地面，脚步声在空旷的屋内显得格外清晰。两人来到后院，几间土坯房错落有致，外墙用白灰简单粉刷，年久失修已斑驳不堪。周青山停在靠墙角一间低矮的杂物房前，推开门时带起一阵细微的尘土。
陈阳紧随其后，刚迈进仓房便皱起了眉头。房内光线昏暗，堆满了干草、麻袋和各种工具，空气中弥漫着一股淡淡的霉味混着干草的清香。他疑惑地打量着四周，目光落在周青山身上，对方正弯腰搬开几个鼓鼓囊囊的麻袋。
“您这是……”陈阳的声音里带着试探，不由自主地后退半步，后背抵住了冰冷的土墙。
周青山直起身，拍了拍手上的灰尘，脸上挂着神秘的笑意。他走到一处看似寻常的地面前，蹲下身，双手按住一块略微凸起的木板。木板随着他的力道缓缓移动，露出下方黑黝黝的洞口。
陈阳的眼睛瞪大了，喉结上下滚动了一下。
周青山掀开木板，露出一条向下延伸的阶梯，木质的台阶在昏暗中泛着微光。一阵带着温度的气流从洞口涌出，驱散了周围的寒意。
“这是……”陈阳的声音有些发颤，脑海中闪过各种不好的念头——这老家伙不会把我囚禁在这里吧？
周青山将木板重新盖好，转身面向陈阳，脸上依旧挂着那抹神秘的笑容：“祖辈留下来的地窖，冬暖夏凉，比外边舒坦多了。”
他从墙边拿起一支老式手电筒，咔嗒一声打开开关，光束直射向下方的阶梯，“请吧，陈老板，咱们下去瞧瞧。”
陈阳站在原地，目光在周青山和地窖入口之间来回逡巡。地窖口散发出的那股暖意与外界阴冷的气息形成鲜明对比，阶梯两侧的土壁在电筒光线下显现出斑驳的痕迹，似乎诉说着岁月的沧桑。
“您这地窖……”陈阳咽了口唾沫，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“通向哪儿啊？”
周青山哈哈一笑，笑声在空旷的房间里回荡：“放心吧，不是万丈深渊！就是普通的地窖，不过里头别有洞天。”他率先迈步，踏上阶梯，手电筒的光束随着他的动作晃动，照亮了蜿蜒向下的小路。
陈阳犹豫片刻，最终还是咬咬牙，紧跟在周青山身后。阶梯比他想象中更深更长。越往下走，空气就越干燥、温暖，与外界的温差愈发明显。陈阳心中的疑虑逐渐被好奇取代，脚步也变得轻快起来。
走了约莫五六分钟，前方突然出现了一扇锈迹斑斑的铁门。周青山停下脚步，从腰间摸出一把铜钥匙，插入锁孔转动几下，伴随着轻微的金属摩擦声，铁门应声而开。
“欢迎来到青窑村的'心脏'。”周青山推开铁门，同时伸手按下墙上的开关，啪嗒一声，灯光驱散了黑暗。
白光乍起，陈阳只觉双眼一阵刺痛，下意识地抬手挡住，眯成一条缝的眼珠艰难地适应着突如其来的光亮。那光，并非柔和的暖黄，而是刺目、锐利的白，带着某种工业的冷冽感，仿佛能洞穿眼皮，直抵眼底。几秒过后，不适感稍稍退去，他试探性地挪开手掌，睁开双眼。
视野清晰的那一刻，陈阳整个人僵在了原地，嘴巴微张，瞳孔不自觉地收缩。他猛地眨了眨眼，怀疑自己在梦中，亦或是刚才的黑暗太过深沉，此刻的光明反倒成了虚幻的背景。然而，眼前的景象并未随着他的疑虑消散，反而愈发真实、震撼。
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