堂内气氛骤然凝固。安疆臣的右手不自觉地摸向腰间，才发现入席前兵器已被收走。田国柱面色苍白，而宋崇明则死死盯着那柄宝剑，眼中闪烁着异样的光芒。
\"萧将军这是何意？\"安疆臣沉声问道。
萧如薰站起身，走到杨应龙的金盔前：\"杨应龙拥兵自重，对抗朝廷，结果如何，诸位都看到了。海龙屯三千守军，无一生还；杨家百年基业，毁于一旦。\"
他转身扫视三位土司：\"皇上仁慈，不愿再见西南生灵涂炭。所以给三位一个机会——交出兵权，归顺朝廷。\"
\"交出兵权？\"安疆臣冷笑，\"萧将军，我们这些土司，世代镇守边疆，没有兵权，如何保境安民？\"
\"安宣慰使问得好。贵州是我大明之地，保境安民的事自有官府来做！\"萧如薰早有准备。
“当然了，朝廷自然不会亏待忠臣。皇上决定设立'廉政御史'一职，由三位担任，负责监督西南各省官员，可直接上奏天子。\"
田国柱眼中闪过一丝兴趣：\"这官职...有多大权限？\"
\"正三品，与巡抚同级。\"萧如薰取出一卷圣旨，\"有权查阅任何衙门文书，调查任何官员，只需年终向廉政部报备即可。\"
宋崇明阴恻恻地笑了：\"听起来不错。不过，我们交出兵马后，靠什么养活族人？\"
\"这正是本帅要说的第二件事。\"萧如薰示意亲兵又抬上一个沙盘，\"朝廷准备修建从贵阳到昆明的官道，同时开发长江航运。这些工程的三成股份，分给三位。\"
安疆臣盯着沙盘看了许久：\"三成...具体怎么分？\"
\"水西、思南、永宁各占一成。\"萧如薰早有准备，\"工程由朝廷出资，三位只需派些族人参与管理即可。\"
田国柱突然问道：\"如果我们不答应呢？\"
萧如薰没有立即回答，而是走到堂外，指向远处校场上正在操练的火炮营：\"三位请看，那是刚从京城调来的最新的火箭炮。播州之乱前，朝廷在西南驻军不过两万；而现在，单是贵阳周边就有五万大军。\"
他转身，面带微笑：\"当然，本帅相信三位都是聪明人。\"
……………………
宴席散后，萧如薰独自在书房研究西南地图。贺六匆匆进来：\"将军，刚收到消息，三位土司回去后，各自召集心腹密议到深夜。\"
\"意料之中。\"萧如薰头也不抬，\"他们怎么说？\"
\"安疆臣最为犹豫，既担心交出兵权后任人宰割，又惧怕朝廷大军；田国柱似乎对廉政御史一职很感兴趣；宋崇明则...\"宋兴祖欲言又止。
\"则什么？\"
\"他秘密派人去了苗疆，具体目的还不清楚。\"
萧如薰皱眉：\"加强戒备，尤其是永宁方向。另外，明天正式谈判时，准备两份方案。\"
\"两份？\"
\"一份是刚才说的，三成股份平分；另一份是水西一成半，思南和永宁各一成。\"萧如薰解释道，\"安疆臣势力最大，需要多给些甜头。\"
次日清晨，谈判在行辕正式举行。让萧如薰意外的是，三位土司竟然都带着家眷前来，看样子是准备长期逗留。
\"萧将军。\"安疆臣率先开口，\"昨夜我们三人商议过了，原则上同意朝廷的安排。不过有些细节还需商榷。\"
\"请讲。\"
\"其一，廉政御史的任期多久？可否世袭？\"
萧如薰早有准备：\"任期五年，可连任。但不世袭，由朝廷考核后决定是否续任。\"
田国柱接着问：\"关于股份，可否写入文书中？\"
\"当然可以。\"萧如薰点头。
宋崇明的问题最为尖锐：\"我们交出兵权后，如何保证安全？万一有仇家报复...\"
\"朝廷会在各宣慰司驻地设立卫所，驻军保护。\"萧如薰保证道，\"另外，允许三位保留不超过一百人的亲兵卫队。\"
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