沂王府的书房里，朱栩钧正在把玩一枚象牙棋子。
这枚棋子与普通棋子不同，底部刻着细小的纹路。烛光下，那些纹路组成了清晰的\"万历\"字样。
\"陛下...\"小太监跪在地上，声音哽咽。
\"朕已经不是陛下了。\"朱栩钧轻笑，\"张鲸那边如何？\"
\"张公公虽然中风，但神志尚清。\"
“张耀呢？”
“奴婢见不到他，听说被田尔耕给软禁了……”
朱栩钧眼中寒光一闪：\"果然。\"他起身走到窗前，望着皇宫方向，\"李彩凤这个贱人，以为联合外臣就能对付朕？\"
老太监不敢接话。先帝隆庆的这位李贵妃，如今的李太后，在宫中的手段人所共知。
朱栩钧突然转身，\"给朕拿酒来！\"
太监刚退下不久，院外突然传来喧哗声。朱栩钧迅速将棋子藏入袖中，换上一副醉态可掬的模样。当郑国泰派来的侍卫破门而入时，看到的是满地酒坛和一个酩酊大醉的\"废帝\"。
\"滚出去！\"朱栩钧将一个酒坛砸向侍卫，\"朕...本王要见太后！让那个贱人来见我！\"
侍卫们交换了个眼神，其中一人低声道：\"果然疯了。\"他们草草搜查一番便退了出去，没注意到地上酒坛里流出的，其实是清水。
…………
慈宁宫的清晨格外安静。
李太后正在用早膳，忽听宫女来报：\"首辅王大人求见。\"
\"让他等着。\"李太后慢条斯理地夹起一块蜜饯，\"哀家还没用完膳。\"
珠帘外，王锡爵已经跪了半个时辰。当太后终于宣他入内时，老首辅的膝盖已经疼得站不直了。
\"老臣参见太后。\"
\"起来吧。\"李太后的声音透过珠帘传来，带着几分慵懒，\"皇帝昨日功课如何？\"
王锡爵心中一凛。太后不问朝政，先问皇帝功课，这是要坐实垂帘听政的架势。
\"陛下聪慧，只是...\"王锡爵斟酌着词句，\"对废除皇庄一事不解……\"
\"哦？\"珠帘后的身影微微前倾，
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