楚薇接过包袱，手指微微发抖。这些衣物首饰在清朝价值不菲，紫薇却如此慷慨相赠。"紫薇姑娘，我..."
"别客气。"紫薇温柔地打断她，"相逢即是缘分。对了，你会写字吗？"
"会一些。"楚薇谦虚地说。作为历史系研究生，她的毛笔字虽然比不上古人，但基本读写没问题。
紫薇更高兴了："那太好了！宫里正缺识字的宫女。你若入选，说不定能分到我和小燕子身边呢！"
小燕子突然压低声音："楚薇，你会不会玩什么有趣的游戏？宫里闷死了，除了赏花就是听戏..."
楚薇眨眨眼，脑中闪过几个现代游戏。"我倒是知道几种新鲜的玩法..."
她从地上捡起几颗小石子，在石桌上摆出一个图案。"这叫'跳井'，规则是这样的..."
小燕子很快被这个简单的游戏迷住了，连紫薇也忍不住加入。欢笑声引来了柳青柳红，不一会儿，几个人围在石桌边玩得不亦乐乎。
"太好玩了！"小燕子赢了最后一局，兴奋地跳起来，"楚薇，你怎么知道这么多有趣的玩意儿？"
楚薇笑而不答。她注意到柳青站在一旁，脸上带着若有所思的表情。当他们的目光相遇时，柳青迅速移开视线，装作只是路过。
这个人不简单。楚薇暗自警惕。在电视剧里，柳青是个正直可靠的侠客式人物，但现实中的他是否也如此？他对自己的怀疑显然比柳红更深。
夕阳西下，紫薇看了看天色："我们该回宫了，不然容嬷嬷又要唠叨。"
小燕子做了个鬼脸："那个老巫婆！整天板着脸，好像谁都欠她银子似的。"
紫薇轻拍她一下："别胡说。"转向楚薇，"我们三日后再来，到时带些宫里的点心给你尝尝。"
楚薇送她们到门口，目送两人上了马车。转身回院时，她感觉到一道视线落在背上——柳青站在二楼窗前，正静静地看着她。
晚饭时，会宾楼热闹非凡。楚薇被安排在角落的一张小桌，饭菜虽简单却可口。她小口吃着，耳朵却竖起来收集周围的谈话。
"听说了吗？皇上要在圆明园设宴招待蒙古使节..."
"礼部已经着手准备选秀了，据说这次要选十二名秀女入宫..."
"五阿哥最近在物色懂西洋文的先生，好像对什么'日心说'感兴趣..."
每一条信息都像拼图的一块，帮助楚薇构建起这个世界的全貌。她越发确信，自己正处在电视剧第二部开始前后的时间段。
"楚姑娘。"柳青不知何时站在了她桌前，"饭后可否借一步说话？"
楚薇心头一紧，但面上不显："当然可以。"
后院的小亭子里，柳青开门见山："楚姑娘，我不知道你从哪来，也不知道你有什么目的。但小燕子和紫薇心地善良，容易轻信他人。我希望你对她们是真心相待。"
月光下，柳青的眼神锐利如刀，仿佛能看透她的伪装。
楚薇深吸一口气，决定以诚相待——至少部分诚实。"柳公子，我确实有所隐瞒，但绝无害人之心。紫薇和小燕子待我如姐妹，我只会以真心回报。"
"那你为何懂得宫礼？又为何对京城如此熟悉？"柳青追问，"你今天指点厨子做的那个'西湖醋鱼'，连杭州来的客商都说地道。一个寻常闺秀怎会精通庖厨之事？"
楚薇暗叫不好。她今天确实一时兴起，教厨子做了几道现代杭州菜，没想到成了破绽。
"家父好客，常宴请四方宾客，我从小耳濡目染..."她硬着头皮解释。
柳青摇摇头，打断她："不必说了。只要你保证不伤害会宾楼和两位格格，你的秘密我可以不过问。但若有一天我发现你图谋不轨..."他没说完，但意思很明显。
楚薇郑重地点头："我保证。"
柳青离开后，楚薇独自站在亭中，仰望满天星斗。这里的星空比现代城市看到的要明亮得多，银河清晰可见。如此美丽的夜色，却让她倍感孤独。
她想起现代世界的家人、朋友，还有未完成的学业。他们会发现自己失踪了吗？会有人寻找她吗？
一滴泪水无声滑落。楚薇迅速擦去，强迫自己冷静下来。自怜自艾解决不了问题，她必须振作起来，利用自己的优势在这个世界生存下去。
首先，她要抓住选秀的机会入宫。在宫中，她不仅能接近权力中心，还能利用对剧情的了解保护自己和小燕子她们。至于回去的方法...走一步看一步吧。
回到客房，楚薇打开紫薇给的包袱。里面是几套做工精细的衣裙，还有几件简单的银首饰。最底下，压着一个小小的荷包，打开一看，竟是几块碎银子。
"紫薇..."楚薇鼻头一酸。无论在哪个世界，善良的人总是最动人的。
她吹灭蜡烛，躺在硬板床上。明天开始，她要全力准备入宫选秀。不管前路如何，至少此刻，她有了明确的目标。
窗外，柳青的身影悄然离去。他站在院中沉思片刻，转身走向账房，在一本隐秘的册子上记下："楚姓女子，来历可疑，通晓宫廷礼仪及多地风物，目的不明。暂无害人之举，需继续观察。"
月光如水，笼罩着会宾楼的屋檐。在这个既熟悉又陌生的世界里，一场关于信任与怀疑的无声较量，才刚刚开始。
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