火焰还未散尽，废墟上搭起的临时当铺已喧嚣如沸。
断垣残壁间支起的鎏金招牌晃着碎光，“通天钱庄分号”六个隶字被油烟熏得发暗，檐下悬着的算珠串却擦得锃亮，每颗珠子都刻着“当”字小篆，在风里撞出细碎的金声。
柳如烟斜倚在柜台后，指尖绕着银线拨弄算盘，鸦青色的广袖垂落如墨云，腕间一串婴儿脐带编就的麻花辫手链泛着暗红光泽。
她眼角扫过进门的玖鸢，唇角勾起三分讥诮：“我道是谁，原是会炼灵石的师妹。怎的，昨夜被裴掌柜的锁链缠怕了，今日来寻我讨教生财之道？”周遭哄笑四起。
当铺内多是些走投无路的修士，闻言纷纷转头，目光落在玖鸢掌心尚未消退的凤凰火焰上。
昨日她以凤凰火焰炼石成晶的场景犹在眼前，此刻却见她素衣荆钗，腕间缠着半旧的红绳，倒像是寻常坊市的小娘子。
“师姐说笑了。”玖鸢将手中布包轻放在柜台，解开时露出内里莹白如霜的灵石，“听闻师姐有三千命契在手，小女子不才，愿以百颗上品灵石换这桩生意。”哄笑声戛然而止。
柳如烟指尖银线骤然绷紧，算盘珠子“噼里啪啦”响成一片：“百颗？你当我这命契是街头卖的糖葫芦？”
她抬手抛出名帖，羊皮纸上“命契”二字染着陈年血渍，“每契皆用婴儿脐带起誓，通天钱庄作保，便是阎王爷来了也要认账。你既知其贵重，怎敢出这等打发叫花子的价钱？”
玖鸢不慌不忙，指尖掠过灵石堆，青色火焰一闪而逝。
原本寻常的灵石突然泛起琉璃光泽，内里竟有火焰纹路流转：“柳楼主可知，凤凰火可炼世间凡铁，亦能淬灵石之精。这些火灵晶虽非上古玄石所化，却也抵得百颗寻常灵石。”
周遭倒吸冷气之声此起彼伏。
柳如烟瞳孔微缩，银线“刷”地缠上玖鸢手腕，却见她掌心火焰如活物般腾起，在银线表面灼出焦痕。
“好手段。”柳如烟松开手，广袖掩唇低笑，“不过师妹既知命契珍贵，该当知晓，我这当铺向来只做无本生意。你若真想换，须得——”
她忽然抬手掷出一枚青铜铃铛，铃铛落地时绽开血色阵纹，阵中浮现三千婴儿虚影，每个虚影脖颈都缠着脐带，“当众演示气运典当，让这些穷鬼瞧瞧，什么叫‘拿命换钱’的规矩。”
玖鸢眉峰微挑，目光扫过人群中缩在角落的落魄剑修。
那修士衣袍破损，腰间挂着半块断剑，眼底尽是血丝。
“就你吧。”
柳如烟指尖银线缠上他手腕，“抵押十年剑道感悟，换五十灵石。如何？”
剑修浑身剧震，喉结滚动半晌，忽然扑通跪下：“只求楼主赐灵石，让我进拍卖会拍下破境丹——”
话未说完，银线已穿透他掌心，当票化作金纹烙印在他眉心。
柳如烟随手抛去灵石，那修士接住时指尖发颤，却听她轻笑：“若违约，这金纹便会抽你气运。记住了，通天钱庄的账，从来只有人求着还，没有敢赖的。”
玖鸢望着剑修踉跄离去的背影，掌心火焰突然腾起，将面前灵石堆点燃。
青色火苗中，灵石竟化作液态金流，在她掌心凝成新的晶体。
“这是打火石，可抵百颗灵石。”她将打火石推过柜台。
柳如烟盯着那团火焰，眼底闪过贪婪。
她心想：“这样的师妹，别说是来一个，就算是来一打，也是来者不拒。何愁钱庄没有财源？”
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