待那木匣子打开后，秦蓉才明白为何洪掌柜死活都不愿意退银钱，实在是这匣子里的首饰太一言难尽了……
这别说是十来岁的小娘子戴了，便是二三十岁的年轻的娘子们戴，都嫌……土气。旁边有位妇人不禁讶异，“这样的首饰，既不时兴工艺也落后，这竟然是艺宝斋的东西？”
宓小娘子急忙道：“可不是吗？怕是这些东西都是积年的首饰了，日复一日卖不出去，碰到了我妹妹这样的单纯的小娘子，这才哄着她全买走了。”
洪掌柜见围观的众人都站在了宓小娘子的一边，她便温言道：“宓小娘子，你心中焦急可惜我是能理解的，可是有没有可能这就是你妹妹的眼光呢？人与人的眼光不同太正常了，就好比你喜欢桃子，我喜欢李子。”
“你不用说这些，把钱退了就完了！”
洪掌柜锁眉为难地说道：“可是，我们艺宝斋真的没有这样的规矩，若是坏了规矩，我也是要吃挂落的。”
宓小娘子可不依，“说破天，也没有这样的道理，是你们做事先坏了规矩，哄了我妹妹去了雅间，接着左一句好话，右一句歹话，哄着她买了这些积年的陈货，眼下不想退钱，那我便要去报官了。”
“报官？”洪掌柜眉头微挑，并不惧怕，哪里的官府如此闲，还成日里的管这些鸡零狗碎的事呢。
“是，报官。”宓小娘子郑重地点头。
洪掌柜笑了笑道：“既然宓小娘子一味胡搅蛮缠，那便去报官吧，也好叫官老爷给我一个公道。”
宓小娘子见洪掌柜如此说，便点头拿起了匣子准备去报官。秦蓉见她认真，便笑着拉住了她，“宓小娘子且先等一等。”
“怎么了，我还赶着去报官呢。”
秦蓉笑着对洪掌柜道：“今日之事，重点在于艺宝斋到底有没有哄着十二岁的小娘子进雅间，又到底有没有架着十二岁的小娘子买一些陈货。匣子里的那对首饰，大多是金包铜，样式、成色都非常一般，若说这些首饰值八十两银子，那的确是……艺宝斋店大欺客了。”
“洪掌柜，若是你说一切都是误会，方才这位娘子没提让你赶紧打开匣子，你始终是不愿意打开匣子瞧一瞧的，打开匣子之后，你也未有惊讶之色，这说明你从头到尾都知道宓小娘子的妹妹买回去的都是一些什么首饰。
既是知道，那便同误会就没什么关系了。”
秦蓉说话有条理，直抓重点，洪掌柜原本一副游刃有余的样子，这会反倒是生出一丝尴尬，“这位娘子这话说的……”
“洪掌柜，也莫要管什么哄不哄人了，卖了这样的首饰给十二岁的小娘子，这事怎么说都没道理，你还是把银钱退给人家吧！”
眼下铺子里的客人都围了过来，都是些相熟的客人，若是把名声搞差了，到时东家怪罪起来，她也讨不到好。她心中恼怒，可是面上仍十分和善，“既如此，那我便把银钱退给宓小娘子，只是，这可不是我心虚理亏，而是看在你妹妹年纪小的份上。”
只要把银钱退了，洪掌柜此时要找补几句，宓小娘子也没什么意见，于是一方收了匣子，一方收了银钱，这事便两清了。
出了这样的一个插曲，秦蓉也没心思在这艺宝斋继续逛了，看来府城第一也是言过其实。秦蓉出了艺宝斋又要往前去，宓小娘子喊住了秦蓉，“今日多谢这位娘子了，我虽然能去报官，但我一个女子，若是被我爹爹知道了，定会停了我的月例。”
秦蓉同宓小娘子眨了眨眼道：“这不是是你先帮的我吗？”
宓小娘子笑得爽朗，“姐姐说得对，不知道姐姐贵姓？”
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