李克用此时已击败赫连铎，并挥师长安勤王，诛灭了胁迫昭宗的邠宁节度使王行瑜，正在志得意满之际。接到朱氏兄弟告急，立即派大将史俨、李承嗣为先锋，率数千骑兵，从魏博（河朔三镇之一，在今河北南部，治所魏州，即今邯郸大名县东北）借道，先行前往支援。
史、李二人均为河东名将，作战勇猛，尤善骑兵突击。李克用派他们去，从态度上看是认真对待了。
乾宁三年（896年）正月，李克用派出的第二波次援军，在大将李存信的统率下进入魏博境内，屯驻莘县（位于冀、鲁交界处，现属山东聊城，唐时归魏博）。
朱全忠派人警告魏博节度使罗弘信：“李克用志在吞并河朔，待他们得胜回师，你就危险了。”加之李存信驭众不严，放任河东兵在魏博境内胡闹，惹恼了罗弘信。
罗弘信趁夜袭击河东军营寨，毫无防备的李存信全军崩溃，退守洺州（邯郸永年广府镇，唐时归昭义管辖，是李克用的地盘），所部士卒死伤惨重，丢弃的粮草辎重不可胜数。
这一战，彻底切断了从河东（治所山西太原）前往郓、兖的通路。史俨、李承嗣被隔绝在外，终其一生也无法回返。
罗弘信自此与李克用断绝关系，专心迎合朱全忠。朱全忠此时正全力攻打朱氏兄弟，也顾虑罗弘信从背后袭击，因此对待罗弘信极为礼遇。
三月，朱全忠见兖州已被压制的无力再战，果断调整进攻方向，派庞师古攻打郓州。
十一月，葛从周也奉命与庞师古合兵共击郓州。
乾宁四年（897年）正月，朱瑄因郓州兵少粮尽不再出战，只派人在城外挖掘深壕引水灌入加强防御。十五日，庞师古在城西设营，制造浮桥；二十日，浮桥造成，趁夜发起总攻。朱瑄弃城逃往中都（山东济宁汶上县），葛从周率军追赶，在途中生擒朱瑄。
朱全忠进入郓州，任命庞师古为天平节度使。
朱瑄被擒，朱瑾的局面同样严峻。他让大将康怀贞留在兖州，自己与河东大将史俨、李承嗣，率军前往徐州境内抢夺粮食补给。
朱全忠闻讯，立即派葛从周袭击兖州。康怀贞听说郓州已破无心再战，出城投降。
二月初三，葛从周进入兖州，抓获了朱瑾妻子。
朱全忠看上了朱妻的年轻貌美，将她纳为妾室，高兴的凯旋而归。他的原配张夫人前往封丘（河南新乡封丘县）迎接，朱全忠虽然对下严苛却非常尊重老婆，便把纳妾一事告诉了张夫人。
张夫人叫来朱瑾妻子，当着朱全忠的面哭着对她说：“你家主公与我丈夫同姓，当年还拜为兄长。只因一点小事互相攻伐，让大嫂您在这里受辱。将来汴州失守，恐怕我也会像大嫂您今天一样！”
朱全忠面红耳赤羞愧难当，立即派人将朱妻送到佛寺剃度为尼，把朱瑄押往汴桥斩首。
于是，郓（山东郓城）、齐（山东济南历城区）、曹（山东荷泽）、棣（山东滨州阳信南）、兖（山东济宁衮州区）、沂（山东临沂）、密（山东诸城）、徐（江苏徐州）、宿（安徽宿州）、陈（河南周口市淮阳区）、许（河南许昌）、郑（河南郑州）、滑（河南滑县）、濮（山东鄄城）十四州尽归朱全忠。
只保留了王师范的淄（山东淄博市淄川区）、青（山东潍坊青州）两州，而王师范也已臣服。
朱全忠自此成为晚唐年间实力最强的藩镇。
倒霉的朱瑾，老窝被占无所依归，只得与史俨、李承嗣率众一路向东投奔杨行密。杨行密大喜过望，亲临高邮迎接。
淮南军擅长水战，根本不懂骑射。得到了来自北方的河东、天平、泰宁三镇骑兵，军威大震。
李克用派使者借路辗转前来问候史、李二人，托付杨行密重用。杨行密满口应允，也派使者到河东与李克用修好。
让我们先记住朱瑾、史俨、李承嗣这三个名字，正是他们左右了晚唐末年，南北两大势力直接对撞的结局。
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